Sindrom Guillain-Barré adalah suatu kondisi yang menyebabkan kelemahan yang luas pada saraf. Ini sering berkembang menjadi kelumpuhan yang mempengaruhi tidak hanya saraf tetapi juga otot. Kelemahan otot secara keseluruhan dapat menyebabkan gagal napas. Perawatan tepat waktu dari gangguan yang biasanya bersifat sementara ini sangat penting untuk menghindari komplikasi, yang dapat mengakibatkan kematian.
Penyebab sindrom Guillain-Barré tidak didefinisikan dengan jelas, meskipun ada beberapa teori yang disarankan. Sindrom Guillain-Barré dapat muncul setelah penyakit virus, setelah operasi, dan kadang-kadang setelah suntikan flu. Namun, kasus-kasus ini tidak membuktikan faktor penyebab, meskipun risiko mengembangkan kondisi ini harus dipertimbangkan dan didiskusikan dengan dokter ketika seseorang menerima vaksinasi influenza. Kondisi ini lebih sering terjadi pada orang dewasa daripada anak-anak, dengan sekitar 3.5 kasus per 100 orang per tahun.
Sindrom Guillain-Barré menciptakan respons autoimun terhadap selubung mielin saraf. Selubung mielin bertanggung jawab untuk transmisi sinyal saraf ke tubuh. Saat tubuh menyerang selubung mielin, saraf menjadi rusak dan tidak dapat mengirim sinyal yang sesuai ke otak. Hasilnya adalah melemahnya otot secara progresif.
Kebanyakan orang dengan sindrom Guillain-Barré merasakan sensasi kesemutan pada otot pada awalnya. Gangguan berkembang dalam waktu sekitar dua sampai tiga minggu untuk kelemahan otot secara keseluruhan. Selain efek pernapasan dan kelumpuhan, irama jantung yang tidak normal dapat terjadi. Pasien mungkin memiliki kelemahan yang luar biasa pada otot-otot tenggorokan dan mungkin perlu diberi makan secara intravena.
Durasi sindrom Guillain-Barré sangat bergantung pada pengenalan dan pengobatan dini. Tidak ada tes khusus untuk mendiagnosis gangguan tersebut, tetapi tes dapat dilakukan untuk menyingkirkan kondisi lain yang dapat menyebabkan kelemahan otot. Yang paling umum adalah keran tulang belakang untuk menyingkirkan bentuk meningitis. Ketika tidak ada kondisi lain yang terdeteksi, gejala dan perkembangan penyakit menginformasikan diagnosis.
Perawatan dini termasuk rawat inap, karena bahaya terbesar dari sindrom Guillain-Barré adalah disfungsi pernapasan mendadak, yang dapat menyebabkan kematian. Jika ini terjadi di lingkungan rumah sakit, pasien dapat dengan cepat memakai respirator yang “bernafas” untuk pasien. Pasien juga akan menjalani plasmapheresis.
Plasmapheresis, atau pertukaran plasma, memindahkan darah dari tubuh ke mesin yang memisahkan sel darah merah dan putih dari plasma darah. Darah dikembalikan ke tubuh tanpa plasma. Prosedur ini cenderung mempersingkat durasi sindrom Guillain-Barré, meskipun alasan kerjanya tidak dipahami dengan jelas. Pasien juga akan menerima imunoglobulin intravena, protein yang membantu sistem kekebalan dalam melawan penyakit.
Dengan perawatan dini, pasien memiliki peluang pemulihan yang sangat baik tanpa kerusakan saraf yang bertahan lama. Pemulihan total dimungkinkan dalam beberapa minggu. Perawatan yang terlambat dapat mengakibatkan kerusakan saraf atau kelemahan otot yang berlangsung lama, dan tinggal lebih lama di rumah sakit, kadang-kadang tiga sampai empat bulan.
Anak-anak dengan sindrom Guillain-Barré lebih rentan terhadap kerusakan jangka panjang. Lebih dari 30% mungkin mengalami kelemahan otot bertahun-tahun setelah penyakit ini diobati. Namun, secara statistik, sekitar 85% dari mereka yang terkena dampak akan pulih sepenuhnya. Sindrom Guillain-Barré memiliki tingkat kematian 5%, yang jauh lebih baik dari laporan sebelumnya, sebagian besar karena pengenalan dan pengobatan dini.