Simulator dinamika api adalah jenis perangkat lunak komputer yang dirancang untuk memodelkan penyebaran api. Program pemodelan ini memungkinkan pengguna untuk memprediksi bagaimana api akan bereaksi terhadap skenario yang berbeda, yang dapat membuat lebih mudah untuk melawan baik kebakaran gedung maupun kebakaran hutan. Pemadam kebakaran, produsen, dan pengembang kode kota mengandalkan program simulator dinamika kebakaran untuk tujuan pelatihan dan penelitian. Perangkat lunak ini tidak hanya berfungsi sebagai bantuan pelatihan dan investigasi, tetapi juga membantu perusahaan merancang dan menguji sistem proteksi kebakaran baru.
Simulator dinamika api memecah api menjadi persegi atau kotak kecil yang dapat diatur. Sistem grid ini memungkinkan pengguna untuk menganalisis satu bagian api, atau untuk mengamati seluruh skenario secara keseluruhan. Beberapa program ini juga menyediakan pemodelan 3D visual untuk memudahkan menjelaskan efek api kepada mereka yang kurang pengetahuan teknis. Simulator dinamika api menggabungkan faktor-faktor seperti bahan, suhu, sumber bahan bakar, dan angin untuk memprediksi bagaimana api akan bereaksi. Beberapa bahkan mengizinkan pengguna untuk memodifikasi fitur ini untuk mempelajari api di bawah berbagai jenis kondisi.
Program-program ini mengandalkan dinamika fluida komputasi untuk memprediksi bagaimana panas dan api akan menyebar di bawah serangkaian kondisi tertentu. Mereka juga menggabungkan prinsip-prinsip matematika, sains, dan teknik untuk memodelkan skenario kebakaran. Program-program ini sangat bergantung pada data yang dihasilkan dari kebakaran sebelumnya, yang digunakan sebagai prediktor keadaan darurat kebakaran di masa depan.
Salah satu program pemodelan api yang paling banyak digunakan dibuat pada tahun 2000 oleh Institut Standar dan Teknologi Nasional Amerika Serikat (NIST). Program gratis ini didistribusikan dengan nama “Fire Dynamics Simulator,” dan banyak digunakan oleh petugas pemadam kebakaran dan perusahaan manufaktur untuk mempelajari api. NIST juga menyediakan program pendamping yang dikenal sebagai Smokeview, yang menyediakan representasi visual dari data yang dibuat oleh simulator dinamika api. Program visual lain dan sistem perangkat lunak pendamping juga tersedia dari sumber lain.
Simulator dinamika kebakaran berfungsi sebagai alat pelatihan yang berharga bagi petugas pemadam kebakaran, yang mampu menyelamatkan nyawa dan melindungi properti berdasarkan apa yang mereka pelajari dari model ini. Program-program ini juga membantu menjaga petugas pemadam kebakaran tetap aman saat mereka bekerja di sekitar api. Kru investigasi dan asuransi mengandalkan perangkat lunak ini untuk menciptakan kembali api selama pembakaran atau kejahatan lainnya. Pengembang kode menggunakan perangkat lunak ini untuk menentukan desain bangunan dan tindakan proteksi kebakaran yang paling efektif. Akhirnya, produsen menggunakan program ini untuk menyempurnakan sistem proteksi kebakaran seperti alat penyiram dan alarm asap.