Siklus sel manusia terdiri dari dua fase utama: interfase dan fase mitosis. Untuk sebagian besar sel, fase mitosis melibatkan mitosis, tetapi sel reproduksi juga mengalami meiosis. Bagian interfase dari siklus sel manusia adalah ketika sel-sel keduanya terlibat dalam fungsi sel normal mereka dan bersiap untuk pembelahan. Mitosis adalah tempat sel membelah, menciptakan dua sel anak yang terpisah tetapi identik. Pada meiosis, produknya adalah empat sel kelamin anak, atau gamet, dengan setengah jumlah kromosom sebagai sel induknya.
Sebagian besar sel mengalami mitosis sebagai bagian akhir dari siklus sel manusia. Ketika sel tumbuh selama interfase, mereka mungkin menjadi terlalu besar untuk menjadi efisien dalam pembuangan limbah dan penyerapan nutrisi. Itu dan sinyal lainnya, seperti hormon, dapat memberi tahu sel kapan ia siap untuk membelah. Sebelum membelah, sebuah sel akan mereplikasi DNA-nya sehingga setiap sel anak akan menerima salinannya. Setelah mitosis selesai, hasilnya adalah dua sel anak dengan DNA identik.
Ada banyak kontrol dan penghentian yang mengatur pembelahan dan pertumbuhan sel. Pada beberapa titik di sepanjang siklus sel manusia, sel harus memenuhi kriteria tertentu sebelum dapat berpindah ke fase lain. Selain itu, sel akan sering berhenti membelah begitu mereka menyentuh sel lain. Sel kanker adalah pengecualian dari aturan tersebut. Sel-sel ini tidak lagi memiliki kemampuan untuk berhenti membelah sehingga dapat menghasilkan tumor yang berbahaya.
Untuk menghasilkan sel reproduksi — yaitu sperma atau telur — sel harus menjalani meiosis sebagai bagian dari siklus sel manusia. Meiosis adalah proses di mana sel membelah menjadi empat sel, masing-masing dengan setengah kromosom sebagai sel induk. Selama meiosis, sel membelah dua kali. Sebelum pembelahan pertama, kromosom disalin dan menjalani dua proses unik yang disebut sinapsis dan pindah silang. Proses ini memberikan empat sel anak yang dihasilkan dengan variasi genetik yang lebih besar setelah pembelahan meiosis kedua.
Bagian interfase dari siklus sel manusia adalah fase di mana sel melakukan sebagian besar aktivitas selnya. Ada tiga bagian utama interfase — G1, S, dan G2. “S” mengacu pada “sintesis” dan merupakan bagian dari siklus sel di mana DNA direplikasi untuk mitosis. Dua fase “G” mengacu pada waktu sebelum fase S dimulai dan waktu antara akhir fase S dan awal mitosis. Meskipun sel dapat bersiap untuk pembelahan sel selama fase G dan S, sel juga secara konstan melakukan tugas selnya selama interfase.
Setelah dibuat, sel memasuki fase G1. Jumlah waktu yang dihabiskan sel dalam fase ini tergantung pada jenis selnya. Di beberapa sel, itu bisa bertahan selama berhari-hari dan di sel lain selama bertahun-tahun. Sebuah sel dalam fase G2 sedang menjalani persiapan akhir untuk pembelahan sel. Fase lain, G0 mengacu pada sel yang sementara atau permanen tidak akan membelah.