Sudden infant death syndrome (SIDS) adalah kematian mendadak dan tidak dapat dijelaskan pada bayi di bawah usia satu tahun. Mayoritas kasus SIDS adalah bayi yang meninggal dalam tidurnya. SIDS adalah kejadian tragis yang membuat orang tua putus asa dan sering menyalahkan diri sendiri, karena dalam banyak kasus, dokter tidak dapat menemukan alasan medis untuk kematian.
Jumlah kasus SIDS telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar karena peningkatan kesadaran dan pendidikan pencegahan untuk orang tua baru. Karena pengenalan faktor risiko yang diketahui dan mempelajari teknik tidur yang benar, tingkat SIDS tahunan telah dipotong setengahnya sejak awal 1990-an. Meskipun masih banyak yang harus dipelajari tentang SIDS, diketahui bahwa faktor risiko meningkat dalam keadaan tertentu. Ini termasuk kelahiran prematur dengan berat lahir 3.5 lbs (1.588 kilogram) atau kurang, bayi yang lahir dari ibu remaja, paparan asap tembakau atau narkotika dalam rahim atau setelah lahir, dan bayi yang memiliki saudara kandung meninggal karena SIDS.
Para ahli menyarankan bahwa salah satu cara bagi seorang ibu untuk mengurangi risiko SIDS pada bayinya adalah dengan mencari perawatan medis rutin di awal kehamilannya. Menyusui bila memungkinkan juga dianjurkan, karena penelitian telah menunjukkan bahwa bayi yang diberi ASI memiliki tingkat SIDS yang lebih rendah daripada bayi yang diberi susu formula. Ibu hamil juga harus menghindari paparan asap rokok dan obat-obatan narkotika lainnya.
Juga diyakini bahwa pengaturan tidur bayi dapat berkontribusi pada SIDS. Bayi yang tidur di buaian dengan terlalu banyak bantalan, baik dari selimut, bantal, atau boneka binatang, dapat mulai menghirup karbon dioksida yang dikeluarkan dari paru-parunya jika bantalan menutupi wajahnya. Demikian pula, tidur tengkurap meningkatkan risiko SIDS. American Academy of Pediatrics merekomendasikan menempatkan bayi untuk tidur telentang atau miring dan hanya menggunakan kasur buaian yang kokoh dan pas dengan seprai yang pas dan tidak ada selimut, bantal, atau boneka binatang lainnya.
Saat menidurkan bayi, pastikan dia berpakaian nyaman untuk suhu kamar, tetapi jangan berlebihan. Risiko SIDS juga dapat dikurangi dengan memanfaatkan monitor dengan bayi yang sudah berisiko. Setiap ibu dari bayi yang berisiko dapat mendiskusikan monitor dengan dokter anak anaknya. Kesadaran faktor risiko dan pencegahan adalah cara yang paling efektif untuk mengurangi tingkat SIDS. Jika Anda memiliki bayi atau sedang hamil, bicarakan dengan dokter Anda untuk informasi lebih lanjut.