Sidang hukuman adalah sidang khusus setelah sidang pidana formal. Pada sidang hukuman, hakim atau juri menentukan hukuman yang tepat untuk seseorang yang telah dinyatakan bersalah melakukan kejahatan. Hukuman dapat terjadi pada akhir persidangan biasa atau dalam proses hukum yang terpisah.
Ketika seseorang dinyatakan bersalah atas suatu kejahatan, juri hanya memutuskan bersalah atau tidak bersalahnya. Sementara kejahatan tertentu membawa hukuman standar — misalnya, pembunuhan besar-besaran atau pembunuhan tingkat pertama dapat membawa hukuman mati di beberapa negara bagian — ada lebih banyak kelonggaran dalam hukuman dalam situasi lain. Sidang hukuman dapat dilakukan untuk menentukan hukuman terakhir seseorang dalam situasi di mana kejahatan itu sendiri tidak menentukan hukuman yang tepat.
Sejumlah faktor biasanya dipertimbangkan pada sidang hukuman. Misalnya, terdakwa dapat menghadirkan saksi karakter atau bukti keadaan yang meringankan. Keadaan yang meringankan adalah keadaan yang membuat kejahatan tampak lebih dapat dimengerti atau kurang mengerikan dan yang menunjukkan hukuman yang tidak terlalu keras mungkin diperlukan. Riwayat menjadi anak yang dilecehkan atau alasan yang dapat dimengerti untuk melakukan kejahatan, seperti kelaparan atau keputusasaan, dapat dianggap sebagai keadaan yang meringankan.
Faktor-faktor yang memberatkan juga dapat dihadirkan dalam sidang pembacaan vonis. Misalnya, jika terdakwa adalah pelanggar berulang atau jika kejahatan itu sangat mengerikan, bukti ini dapat diajukan di persidangan hukuman. Sementara bukti kejahatan masa lalu umumnya tidak diizinkan dalam persidangan pidana di mana bersalah atau tidak bersalah ditentukan, itu diperbolehkan selama hukuman atau hukuman tahap persidangan, karena terdakwa yang telah melakukan kejahatan sebelumnya sering layak hukuman yang lebih berat di mata. dari hukum.
Korban juga dapat berbicara pada sidang vonis. Mereka dapat meminta hakim untuk memberikan hukuman yang lebih berat dan dapat menceritakan kisah mereka lagi kepada hakim. Pernyataan mereka, bersama dengan semua bukti lain yang disajikan, dapat memainkan peran dalam hukuman apa pun yang menurut hakim pantas.
Di banyak yurisdiksi di Amerika Serikat, Model KUHP telah diadopsi untuk memberikan pedoman hukuman. Pedoman ini dapat menunjukkan jenis keadaan apa yang memerlukan hukuman yang kurang lebih berat dalam kisaran hukuman yang diterima oleh hukum. Negara-negara yang telah mengadopsi kode tersebut memberikan sedikit kelonggaran kepada hakim dalam menentukan hukuman yang sesuai untuk para penjahat. Selain itu, tiga undang-undang pemogokan, yang menetapkan hukuman minimum yang keras untuk pelanggar berulang ketiga kalinya, juga dapat menentukan hasil sidang hukuman untuk beberapa terdakwa.