Dalam kedokteran, shunt memiliki dua definisi terkait. Dalam kedua kasus, itu adalah lorong yang biasanya tidak ada di dalam tubuh, yang memungkinkan komunikasi yang lancar antara dua area. Ini bisa berupa kondisi bawaan yang menunjukkan kelainan awal tubuh dan menyebabkan disfungsi medis, atau bisa juga disebut kondisi yang diciptakan atau didapat yang berfungsi untuk mengkompensasi beberapa jenis masalah medis. Ada banyak contoh dari kedua shunt.
Pirau kongenital dapat terjadi di banyak area tubuh yang berbeda. Beberapa yang paling terkenal terkait dengan cacat jantung bawaan, dan pada dasarnya adalah lubang yang ada di antara dua bagian jantung yang biasanya tertutup satu sama lain. Lubang di ventrikel dan septum atrium dapat menjadi masalah karena menyebabkan aliran darah antara ventrikel kanan dan kiri atau atrium, yang dapat meningkatkan tekanan di dalam bilik atau mengirim darah yang tidak teroksigenasi kembali ke tubuh.
Tidak semua shunt abnormal. Orang dilahirkan dengan beberapa lubang kecil di jantung atau di atasnya yang menutup dalam beberapa hari atau bulan pertama kehidupan. Komunikasi ini hanya menjadi tidak normal jika mereka tetap terbuka terlalu lama dan mulai mengganggu fungsi.
Ada contoh shunt menyenangkan lainnya seperti portosystemic shunt (PSS). Paling sering ditemukan pada ras anjing tertentu, ini melibatkan kegagalan shunt bawaan normal, duktus venosus, untuk menutup. Ketika ini terjadi, itu dapat melewati cara cairan dikirim ke hati, yang dapat menyebabkan kondisi seperti gagal tumbuh dan penumpukan racun.
Dalam keadaan lain, shunting diinginkan untuk membuat beberapa koneksi yang sebelumnya tidak ada atau untuk membantu drainase cairan. Sebuah shunt yang diperoleh atau dibuat dapat mengobati berbagai jenis kondisi. Salah satu jenis shunt yang umum digunakan untuk mengalirkan cairan yang menumpuk di area seperti otak. Jika orang mengalami hidrosefalus berulang, ahli bedah dapat menggunakan shunt untuk membantu mengalirkan kelebihan cairan tulang belakang serebral sehingga pembengkakan berkurang dan dampak pada otak berkurang. Shunt biasanya terhubung ke area jaringan lain yang akan dengan mudah menahan dan menyerap cairan.
Sama seperti shunting kongenital yang umum pada cacat jantung, banyak cacat jantung diperbaiki atau diredakan dengan shunting bedah. Tidak ada tempat yang lebih umum daripada perawatan untuk kondisi ventrikel tunggal seperti hipoplastik jantung kanan atau kiri atau atresia trikuspid. Ahli bedah menggunakan serangkaian prosedur paliatif dengan shunt untuk menormalkan fungsi jantung.
Prosedur bedah Glenn menghubungkan vena cava superior ke vena pulmonalis kecil, dan Fontan menghubungkan vena cava inferior ke vena cava superior. Ini menciptakan lingkungan di mana darah yang kembali dari tubuh melewati jantung dan secara pasif mengalir ke paru-paru, mengurangi beban kerja jantung. Untuk kelainan jantung tertentu, ahli bedah kardiotoraks juga dapat membuat lubang di antara ventrikel atau atrium untuk menyebabkan pirau jika salah satu sisi jantung terganggu.