Shoveler utara adalah bebek berukuran sedang yang dapat ditemukan di berbagai belahan dunia termasuk Amerika Utara dan wilayah utara di Asia dan Eropa. Bebek ini juga dikenal sebagai shoveler dan spoonbill karena paruhnya yang berduri, yang terbesar dari semua bebek Amerika Utara. Rata-rata shoveler utara memiliki panjang sekitar 19 inci (48 sentimeter) saat dewasa, dan lebar sayap sekitar 30 inci (76 sentimeter). Bobotnya pada saat jatuh tempo berkisar antara 0.88 dan 1.8 pon (400 dan 800 gram), dengan jantan lebih berat daripada betina. Nama ilmiah dari burung sendok utara adalah Anas clypeata dan merupakan anggota dari keluarga anatidea.
Spoonbill adalah dimorfik, yang berarti ada perbedaan mencolok antara kedua jenis kelamin. Sekop utara jantan memiliki kepala hijau warna-warni dan dada putih dengan perut dan sisi berwarna cokelat, sedangkan paruh sendok betina memiliki warna yang jauh lebih kusam yang terdiri dari berbagai warna cokelat. Mereka adalah bebek yang mencoba-coba, yang berarti mereka terbalik di air untuk memberi makan. Shoveler utara suka menghuni lahan basah dangkal dengan tepi berlumpur dan memakan vegetasi bawah air, biji-bijian, serangga air, dan siput. Perlahan-lahan menggerakkan kepalanya dari sisi ke sisi bawah air untuk menangkap plankton dalam struktur kecil seperti rambut di paruhnya yang disebut lamellae yang bertindak seperti saringan.
Sekop utara adalah monogami dan ikatan setelah laki-laki melakukan tarian kawin yang terdiri dari panggilan burung yang berbeda, mengepakkan sayap, berbalik, dan mencelupkan kepala. Sekop utara betina meletakkan cengkeraman 6-12 telur hijau pucat di area dangkal yang dia gores di tanah. Dia biasanya memilih area vegetasi pendek untuk membangun sarangnya.
Telur membutuhkan waktu sekitar empat jam untuk menetas setelah masa inkubasi sekitar 22-26 hari. Saat pertama kali menetas, bebek shoveler utara tidak memiliki paruh berbentuk sendok yang khas. Tagihan mereka secara bertahap mengambil bentuk spatula saat mereka matang. Anak itik dapat meninggalkan sarang segera setelah menetas, dan induknya merawat mereka hingga dua bulan. Sepasang shovelers utara hanya menetaskan satu induk setiap tahun.
Shoveler utara umumnya bebek damai yang hidup berdampingan dengan jenis bebek lainnya hampir sepanjang waktu. Namun, selama musim kawin, jantan dengan tegas mempertahankan wilayahnya dari spesies bebek lainnya. Di musim dingin, shoveler utara bermigrasi ke selatan, lalu kembali di musim semi ke wilayah utaranya.