Sebagai bahan struktur, sebagian besar orang sudah tidak asing lagi dengan beton. Namun, tidak semua orang mengenal bentuk beton yang dikenal dengan shotcrete. Berikut adalah beberapa latar belakang tentang shotcrete, termasuk bagaimana digunakan dalam proyek pembangunan saat ini.
Pada dasarnya, shotcrete adalah beton yang diproyeksikan. Awalnya dirancang pada awal abad ke-20, shotcrete diciptakan sebagai sarana menggunakan beton untuk mengisi cetakan. Beton itu sendiri adalah campuran kering yang ditiup langsung ke dalam cetakan menggunakan udara tekan.
Saat beton dilepaskan, campuran kering dibasahi, memungkinkannya mengendap dan diatur dalam cetakan. Penemu metode ini, Carl Akeley, menerima paten pada tahun 1911 untuk senjata beton yang ia kembangkan, serta bahan yang diproduksi, yang ia juluki gunite.
Aplikasi lain untuk shotcrete segera terlihat. Karena shotcrete dapat diterapkan pada permukaan horizontal atau vertikal, beton shot dapat dengan mudah diterapkan pada sisi bangunan, shotcrete dapat digunakan sebagai patch dan sebagai pengisi di mana retakan mungkin muncul di dinding atau di pondasi. Metode ini juga mempercepat pembangunan jalan setapak di banyak halaman depan dan halaman belakang juga, karena beton dapat diletakkan dalam waktu yang sangat singkat untuk mencampur dan mengaplikasikan beton dengan tangan.
Metode kering pembuatan shotcrete tetap di tempat sampai pertengahan abad ke-20, dan terus disempurnakan. Masih digunakan sampai sekarang, metode kering melibatkan menempatkan campuran kering ke dalam hopper, di mana ia mengalir melalui selang dengan lampiran air di ujung selang. Saat beton dikeluarkan dari selang dan masuk ke mekanisme pistol, operator menyesuaikan jumlah air yang ditambahkan ke campuran kering. Hasilnya adalah campuran beton yang mudah diarahkan dan akan mengering dan mengeras dalam waktu yang sama dengan metode apapun yang menggunakan beton.
Pada pertengahan abad ke-20, metode alternatif untuk membuat shotcrete dikembangkan. Disebut sebagai metode basah, proses ini melibatkan penggunaan beton siap pakai. Seperti metode kering, udara tekan digunakan untuk mendorong campuran beton melalui selang dan keluar dari nozzle. Dengan pencampuran basah, operator tidak memiliki kemampuan untuk mengatur campuran air dan beton kering, karena proses itu sudah terjadi. Penggemar metode ini menunjukkan fakta bahwa tidak ada kemungkinan memasukkan terlalu banyak air ke dalam campuran, menciptakan tekstur beton yang buruk. Pendukung metode kering asli menyatakan bahwa campuran beton dan air yang benar menghasilkan produk jadi yang lebih unggul dari campuran siap pakai yang digunakan dengan metode basah.
Dengan kedua aplikasi tersebut, batang baja atau jaring jaring baja sering digunakan untuk membantu mempertahankan dan memperkuat permukaan yang menerima perlakuan shotcrete. Dengan memberikan sesuatu yang ekstra untuk shotcrete untuk melekat saat mengering di tempatnya, patch atau fasad shotcrete cenderung bertahan lebih lama.