Shako adalah topi militer tinggi yang terbuat dari kain kempa atau kain dan berbentuk seperti silinder yang sering dihiasi dengan lencana atau pelat logam di depan, kepang dan pompom atau bulu di atasnya. Gaya topi ini kadang-kadang meruncing di bagian atas untuk membentuk kerucut dan dapat dikenakan oleh korps drum dan marching band selain tentara dan komandan militer.
Istilah shako dianggap berasal dari Hongaria dan topi itu pertama kali dipakai sebagai bagian dari seragam prajurit berkuda Hongaria atau kavaleri ringan abad ke-18 sebelum diadopsi oleh banyak tentara lain termasuk Prancis, Rusia, Spanyol, Inggris, Jerman, Belgia, Denmark, Meksiko , Portugal, Jepang, Rumania dan Italia antara lain.
Seragam prajurit berkuda Hongaria termasuk shako sejak Perang Napoleon pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. Para prajurit berkuda adalah prajurit kavaleri yang menunggang kuda lincah dan mengenakan seragam berwarna-warni yang khas yang mencakup jaket pendek dengan kepang emas yang disebut dolman, celana berwarna, sepatu bot berkuda tinggi dan shako. Meskipun gaya tutup kepala ini secara estetika mengesankan, itu terbukti tidak praktis selama pertempuran karena tidak secara efektif melindungi pemakainya dari elemen atau cedera pertempuran. Akibatnya, shako akhirnya menjadi bagian dari parade daripada pakaian perang.
Selain prajurit berkuda, granat atau tentara yang dipilih dan dilatih untuk melempar granat juga diketahui telah memakai shako. Para granat diorganisasikan ke dalam kompi-kompi khusus pada pertengahan abad ke-17 dan karena cedera dan kematian yang tidak disengaja sering terjadi, para prajurit ini membutuhkan keberanian tertentu. Sebagai hasil dari peningkatan risiko, seorang granat diberi hak istimewa, gaji yang lebih tinggi dan mengenakan seragam pertempuran yang elegan termasuk shako.
Setiap tentara mengenakan shako versinya sendiri dengan tinggi, trim, dan warna yang unik. Tentara Spanyol mengadopsi gaya yang sangat rendah yang disebut “ros” yang lebih rendah di belakang daripada di depan dan dibuat dengan kulit hitam dan kain abu-abu. Shako Pengawal Kekaisaran Rusia sangat tinggi dan lebih rumit dengan hiasan emas, kepang dan sering kali bulu panjang atau pompom besar di atasnya. Warna dekorasi membedakan perusahaan yang berbeda.
Di Eropa, Amerika Serikat, berbagai negara Amerika Latin, India dan Rusia shako masih dikenakan oleh resimen tertentu, taruna militer dan tentara sebagai bagian dari seragam upacara. Beberapa perguruan tinggi, sekolah menengah dan akademi kepolisian nasional di Filipina juga telah mengadopsi shako untuk acara-acara seremonial. Korps drum sipil Amerika dan marching band seperti Universitas Notre Dame’s Kilted Irish Guard juga dapat mengenakan shako yang dihias dengan rumit selama parade dan pameran lainnya.