Servo vakum adalah perangkat yang digunakan di banyak mobil dan truk untuk mengurangi upaya yang diperlukan untuk mengaktifkan rem. Komponen ini, yang juga dikenal sebagai booster rem vakum, terdiri dari reservoir vakum besar yang dibagi menjadi dua kompartemen. Salah satu ujung perangkat dihubungkan dengan tautan ke pedal rem dan ujung lainnya terdiri dari plunger yang bersentuhan dengan master silinder rem. Saat pengemudi menekan pedal rem, atmosfer memasuki salah satu kompartemen di reservoir. Perbedaan tekanan ini memperbesar gaya yang diterapkan melalui pedal rem, sehingga sedikit usaha yang diperlukan dari pengemudi daripada jika kendaraan tidak memiliki servo vakum.
Mesin pembakaran internal menghasilkan vakum sebagai bagian alami dari proses pembakaran. Ini biasanya disebut sebagai vakum manifold, dan dapat digunakan untuk menyalakan komponen seperti motor wiper kaca depan dan booster vakum panggang. Kendaraan yang menggunakan diesel atau motor listrik juga dapat menggunakan servo vakum dengan memanfaatkan komponen yang dikenal sebagai pompa vakum. Perangkat ini bertenaga mekanis atau elektrik dan bekerja dengan memompa udara keluar dari wadah tertutup.
Sistem pengereman otomotif awal menggunakan koneksi mekanis langsung antara pedal rem dan silinder master. Jenis sistem ini hanya menggunakan gaya yang tersedia dari kaki pengemudi untuk menekan master silinder untuk mengaktifkan rem. Akibatnya, sejumlah besar tenaga sering kali dibutuhkan dan mungkin perlu beberapa waktu untuk meningkatkan tekanan dan mengaktifkan rem. Servo vakum tidak hanya mengurangi upaya yang diperlukan untuk mengaktifkan master silinder, tetapi juga biasanya memberikan daya pengereman penuh segera setelah pedal diinjak pada jarak tertentu.
Penguat rem vakum beroperasi dengan menciptakan dan kemudian memanfaatkan perbedaan tekanan. Servo vakum khas terdiri dari dua bejana tertutup, satu di dalam yang lain. Vakum diterapkan untuk menghilangkan udara dari dalam kedua wadah, dan katup periksa biasanya menjaga atmosfer agar tidak masuk kembali secara tidak sengaja.
Desain servo vakum tipikal juga mencakup diafragma di antara dua bejana tertutup. Udara diizinkan masuk ke salah satu ruang saat pedal rem bergerak ke bawah, yang menciptakan perbedaan tekanan dan menggerakkan diafragma. Udara tambahan dapat masuk ke perangkat selama pedal ditekan, menciptakan perbedaan tekanan yang lebih besar dan gaya pengereman yang lebih besar.
Beberapa kendaraan, khususnya truk kombinasi besar, menggunakan rem udara yang tidak memerlukan servo vakum. Kendaraan lain menggunakan booster rem hidrolik, terlepas dari apakah vakum sudah tersedia. Salah satu aplikasi tertentu menggunakan cairan bertekanan yang sama untuk mengoperasikan rak power steering dan memberikan gaya dorong ke rem.