Pada wanita ada waktu tertentu di mana serviks, yang membuka ke rahim, dapat membuka atau melebar. Sebagian besar waktu itu duduk dalam posisi tertutup, tetapi operasi tertentu dapat membuka serviks untuk mendapatkan akses ke rahim, dan bahkan beberapa prosedur ginekologi dapat melakukannya. Baik secara medis atau alami, pada akhir kehamilan, serviks yang melebar terjadi untuk memungkinkan keluarnya janin dari rahim.
Meskipun orang mungkin mengasosiasikan serviks yang melebar atau terbuka sebagai sesuatu yang terjadi pada akhir kehamilan sembilan bulan, itu pasti bisa terjadi di waktu lain. Baik dilatasi dan kuretase (D & C) dan dilatasi dan evakuasi (D & E) memperlebar serviks untuk mendapatkan akses ke rahim. Ada banyak keadaan di mana salah satu dari prosedur ini mungkin terjadi — untuk menyebabkan aborsi, untuk mengakhiri keguguran yang terlewat atau untuk menyelesaikan keguguran. AD & C juga dapat terjadi untuk mengobati kondisi seperti pendarahan vagina berat atau untuk memeriksa kanker. Penting untuk diingat bahwa serviks yang melebar juga terjadi selama keguguran, meskipun terkadang ini perlu diinduksi jika terlewatkan.
Beberapa prosedur kantor ginekologi juga bergantung pada dilatasi serviks sampai tingkat tertentu. Penempatan beberapa alat kontrasepsi memerlukannya, seperti dalam kasus penempatan alat kontrasepsi (IUD) hormonal atau non-hormonal. Biasanya, pelebaran pendek ini bisa sedikit hingga sangat tidak nyaman, meskipun serviks hanya dapat dibuka satu atau dua sentimeter.
Pada kehamilan normal, serviks sebagian besar tetap tertutup sampai titik persalinan dan pelahiran. Dalam beberapa minggu terakhir, kontraksi Braxton-Hicks dapat menyebabkan sedikit pelebaran serviks, dan beberapa wanita mungkin mengeluarkan sumbat lendir yang disebut pertunjukan berdarah yang menunjukkan persalinan sudah dekat. Selama fase aktif dan transisi persalinan, serviks terus melebar, dan pengukuran dapat dilakukan untuk menentukan lebar spesifiknya. Dilatasi penuh adalah sepuluh sentimeter (3.94 inci). Ketika ini tercapai, wanita biasanya diinstruksikan untuk mulai mendorong.
Karena penipisan atau penipisan serviks adalah bagian dari pencapaian pembukaan serviks sepenuhnya, banyak wanita hamil ingin tahu bagaimana mereka mencapai titik ini lebih cepat. Ada banyak tips dan trik untuk mencapai beberapa pelebaran ketika tanggal jatuh tempo tercapai. Salah satu yang paling terkenal adalah berhubungan badan dengan pasangan. Paparan sperma adalah paparan prostaglandin, yang membantu pelunakan atau penipisan serviks. Dengan persalinan yang diinduksi, dokter dapat menggunakan sisipan prostaglandin untuk mencapai serviks yang melunak atau melebar.
Mencapai serviks yang melebar lebih cepat tidak selalu diinginkan. Beberapa wanita dengan cepat membesar dalam apa yang disebut persalinan terjal. Ini mungkin awalnya tidak diperhatikan atau sangat menyakitkan, sehingga ketika tanda-tanda persalinan muncul, segalanya tiba-tiba menjadi sangat menyakitkan dan persalinan bergerak dengan kecepatan yang terlalu cepat. Pada akhirnya, pelebaran bertahap, meskipun tidak nyaman, biasanya lebih aman bagi ibu dan bayi.