Server proxy online bertindak sebagai perantara antara browser web dan situs web. Pada dasarnya, server proxy menerima permintaan dari browser web pengguna dan kemudian mengambil dan menampilkan situs web yang diminta. Dengan menggunakan server proxy online, pengguna anonim ke situs web yang dia kunjungi. Pengguna juga dapat melewati firewall dan aplikasi lain yang mungkin mencoba memblokir situs web yang diminta. Firewall adalah hal biasa di sekolah dan tempat kerja, tidak hanya untuk memblokir situs web pornografi, tetapi juga game, situs web jejaring sosial, dan banyak lagi.
Sederhananya, server proxy online adalah situs web yang menampilkan situs web lain saat diminta. Meskipun melayani banyak tujuan, tujuan utamanya sering kali untuk mengatasi firewall dan filter kontrol orang tua. Beberapa orang juga menggunakannya untuk mengakses situs web, seperti forum, yang telah dilarang. Orang lain menggunakan proxy untuk menelusuri situs web yang tidak ingin mereka tampilkan di riwayat penelusuran web mereka.
Server proxy online sering kali merupakan cara mudah untuk mendapatkan akses ke situs web yang biasanya dibatasi; bukanlah hal baru bagi banyak siswa dan karyawan di seluruh dunia. Namun, banyak institusi pendidikan dan tempat kerja yang mulai memahami dan menjadi lebih pintar dalam memblokir situs web. Misalnya, dimungkinkan untuk memblokir server proxy online menggunakan metode yang sama untuk memblokir situs web yang akan dibatasi yang diakses oleh siswa atau karyawan. Setelah proxy diblokir, seseorang harus menemukan proxy baru atau cara lain di sekitar blok.
Sementara sejumlah besar proxy online gratis untuk digunakan, beberapa proxy meminta biaya bulanan. Terkadang proxy bayar untuk digunakan ini lebih cepat memuat situs web karena lebih sedikit orang yang menggunakannya pada saat yang sama, dan pemiliknya memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan untuk meningkatkan situs web. Kontra lain menggunakan situs web server proxy online gratis adalah tampilan iklan yang khas. Dalam beberapa kasus, situs web yang dilihat dikelilingi oleh iklan, yang membantu menjaga proxy tetap gratis. Meski begitu, banyak orang yang rutin menggunakan proxy menahan diri untuk tidak membeli langganan bulanan.
Situs web yang menawarkan layanan proxy mungkin juga menawarkan layanan serupa, seperti email anonim dan tautan anonim. Fitur populer lainnya dari situs web proxy adalah forum untuk berbagi ide tentang cara tetap aman saat online, mencegah pencurian identitas, dan menjelajah secara anonim. Alat dan fitur tambahan ini mungkin gratis atau tidak, tergantung pada proxy.