Server iklan adalah jenis server yang digunakan untuk menyimpan dan mengirimkan iklan online ke situs web. Server dapat menyimpan materi untuk situs web satu perusahaan, dalam kasus server lokal, atau dapat digunakan untuk mengirimkan iklan ke berbagai klien yang menjangkau Internet, di server jarak jauh. Server iklan juga memiliki kemampuan lain, termasuk kapasitas untuk mengumpulkan dan menyimpan data pengguna, memantau klik-tayang, dan aktivitas lainnya. Banyak perusahaan menawarkan kemampuan server iklan jarak jauh ke situs yang tertarik menjalankan iklan dan merancang server lokal untuk perusahaan yang ingin mengontrol iklan mereka sendiri.
Server iklan didedikasikan hanya untuk masalah periklanan. Ini menyimpan iklan dalam berbagai ukuran dan gaya untuk aplikasi yang berbeda, termasuk iklan spanduk dan iklan pengantara. Server iklan juga dapat menyimpan iklan video dan audio, bersama dengan iklan animasi. Ketika seseorang mendarat di situs web yang terhubung ke server, permintaan dikirim dan iklan dikembalikan. Iklan berubah saat orang menavigasi situs, karena iklan dinamis dengan gaya ini memungkinkan lebih banyak eksposur ke pengiklan yang berbeda.
Server iklan mungkin mampu menyesuaikan iklan untuk pengguna tertentu. Itu dapat melacak rujukan, kebiasaan di situs web atau keluarga situs web, konten di halaman, dan sebagainya untuk menayangkan iklan yang menurutnya paling relevan. Seseorang yang menghabiskan banyak waktu di bagian memasak di situs web surat kabar, misalnya, mungkin mendapatkan iklan untuk toko kelontong, pemasok kuliner, dan sebagainya. Server iklan juga mengumpulkan data tentang siapa yang mengklik dan melacak hal-hal seperti berapa lama orang bertahan di halaman individual, serta situs web secara keseluruhan.
Semakin pintar server iklan, semakin mahal harganya, karena lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk mempertahankannya. Banyak situs yang tertarik menjalankan iklan tidak memiliki tingkat dukungan yang diperlukan untuk menghasilkan dan menayangkan iklan secara internal, dan lebih memilih untuk bergabung dengan jaringan iklan. Jaringan menggunakan server iklan untuk menayangkan iklan, biasanya menawarkan beberapa tingkat kontrol sehingga orang dapat menghapus iklan yang tidak relevan dengan penggunanya. Sebagai imbalan untuk penempatan iklan, ia menawarkan sedikit biaya per klik atau atas dasar lain. Biasanya, semakin besar situs web, semakin baik kompensasi dari pengiklan, karena orang akan membayar mahal untuk penempatan iklan di situs yang banyak diperdagangkan.
Redundansi biasa terjadi pada server iklan, untuk memastikan pengiriman iklan lancar dan andal. Server terus diperbarui dengan iklan dan algoritme baru agar tetap terkini dan berfungsi.