Sertifikat saham kosong adalah saham yang diterbitkan untuk investor atau kelompok investor yang tidak segera diberikan hak apa pun, seperti hak suara dalam perusahaan. Saham tersebut juga pada awalnya tidak memiliki jaminan hak atas pembayaran dividen dari perusahaan. Semua hak yang dapat diberikan untuk saham tersebut ditentukan setelah fakta oleh dewan direksi perusahaan.
Sertifikat saham umumnya diterbitkan dalam dua bentuk: sertifikat terdaftar dan sertifikat pembawa. Sertifikat terdaftar dikeluarkan untuk individu atau perusahaan tertentu, dan saham pembawa adalah bentuk investasi yang lebih likuid, mirip dengan uang tunai. Saham pembawa dapat dimiliki oleh siapa saja, memungkinkan pelaksanaan hak suara dalam korporasi dengan kepemilikan fisik sederhana atas saham tersebut. Dalam pengertian ini, sertifikat saham kosong memiliki kesamaan dengan saham pembawa karena keduanya memberikan bentuk keterlibatan yang lebih anonim dalam sebuah perusahaan.
Nilai sebenarnya dari sertifikat saham kosong, bagaimanapun, tidak seperti saham pembawa atau saham terdaftar, tidak ditentukan sampai diputuskan oleh dewan direksi dari perusahaan yang menerbitkannya. Sertifikat ini ditawarkan untuk dijual sebagai templat sertifikat oleh banyak printer komersial dan dijual kepada perusahaan yang memegangnya untuk periode penerbitan saham di masa mendatang. Pelepasan sertifikat saham jenis apa pun, bagaimanapun, menjadi semakin jarang di negara-negara seperti Amerika Serikat, di mana pendaftaran elektronik kepemilikan saham menggantikan penerbitan sertifikat kertas yang sebenarnya kepada pemegang saham.
Firma hukum yang mewakili perusahaan biasanya bertanggung jawab untuk mencetak sertifikat saham. Sebelum dominasi pendaftaran saham elektronik, perusahaan-perusahaan ini terlibat dalam tugas pencetakan ribuan sertifikat semacam itu untuk klien korporat yang memakan waktu. Rumitnya ini adalah kenyataan bahwa saham terdaftar harus menyertakan informasi pemegang saham individu seperti nama investor, jumlah saham yang mereka miliki, serta kata-kata hukum di bagian belakang yang mengatur pembatasan transfer, dll. Solusi untuk ini adalah pembuatan blanko sertifikat saham.
Menggunakan sertifikat saham kosong menyederhanakan proses penerbitan saham. Sertifikat kosong harus hanya berisi batas kepemilikan dan desain yang mewakili perusahaan yang menerbitkannya. Selain itu, beberapa desain sertifikat blanko dimaksudkan untuk bersifat universal, sehingga nantinya dapat disesuaikan untuk mengakomodasi kebutuhan berbagai perusahaan. Nama perusahaan dan informasi identitas ditambahkan di kemudian hari pada sertifikat saham kosong ini. Istilah umum printer untuk sertifikat stok kosong adalah “sertifikat khusus perbatasan”.