Apa Itu Serigala Arab?

Serigala Arab adalah serigala gurun yang terancam punah, suka berkelahi, dan berasal dari Semenanjung Arab. Mendekati ukuran anjing berukuran sedang, serigala Arab memiliki berat sekitar 40 pon (18.1 kg) dan tingginya sekitar 2 kaki (61 cm) di bahunya. Dengan bulu abu-abu pendek, ciri khas serigala Arab yang paling khas adalah telinganya yang besar, yang membantu tubuhnya mengatasi suhu tinggi di habitat aslinya.

Jenis serigala abu-abu, serigala Arab, Canis lupus arabs, berbeda dari subspesies serigala abu-abu lainnya dalam beberapa hal. Serigala Arab tidak melolong, tidak hidup berkelompok, dan jari tengahnya menyatu. Dengan bulu berwarna keabu-abuan, sebagian besar serigala Arab memiliki mata kuning, tetapi sejumlah besar individu memiliki mata cokelat, membuat para peneliti percaya bahwa variasi warna mata menunjukkan garis keturunan yang mencakup beberapa nenek moyang anjing liar.

Sepanjang sebagian besar sejarah, serigala Arab dapat diburu di wilayah asalnya. Serigala Arab diketahui membunuh hewan peliharaan, termasuk kambing, yang mengakibatkan banyak serigala menjadi korban kematian dengan cara menjebak, meracuni, dan menembaki tangan para petani yang bertujuan untuk melindungi ternak mereka. Sebagai habitat serigala terus menjadi lebih urban, dan sebagai kawin silang dengan anjing liar menjadi lebih umum, kemungkinan kelangsungan hidup subspesies serigala ‘telah menjadi lemah. Banyak negara, termasuk Israel dan Oman, telah mengesahkan undang-undang untuk melindungi serigala, dan di beberapa wilayah ini, populasi serigala Arab diperkirakan telah meningkat.

Meskipun serigala-serigala ini akan membunuh dan memakan ternak dan kijang yang lebih kecil, makanan mereka sebagian besar terdiri dari mamalia kecil, seperti kelinci dan hewan pengerat, serta burung, reptil, dan serangga. Mereka juga akan dengan mudah memakan bangkai. Pada saat kekurangan makanan, serigala akan memakan tumbuh-tumbuhan.

Serigala Arab secara khusus disesuaikan untuk menghadapi cuaca gurun. Meskipun telinga besar mereka membantu menyebarkan panas tubuh, serigala menggali liang di pasir untuk melindungi diri dari sinar matahari, dan mereka melakukan sebagian besar perburuan mereka di malam hari. Dengan mantel yang lebih pendek daripada banyak subspesies serigala abu-abu lainnya, mantel serigala Arab akan menjadi lebih panjang selama bulan-bulan musim dingin.

Serigala Arab biasanya hidup dan berburu berpasangan, atau berkelompok tidak lebih dari tiga atau empat individu, tetapi ini tidak terjadi selama musim kawin. Hewan-hewan umumnya membentuk bungkusan kecil dari Oktober hingga Desember. Anak anjing serigala Arab dilahirkan buta, dan tandu biasanya terdiri dari dua atau tiga anak anjing. Anak-anak anjing akan menyusu sampai mereka berusia sekitar enam minggu, dan serigala induk kemudian akan mulai memberi mereka makanan yang dimuntahkan. Biasanya bukan hewan teritorial, serigala Arab akan mempertahankan wilayah mereka ketika mereka memiliki anak anjing.