Sepsis perut adalah suatu kondisi di mana pasien mengalami infeksi pada salah satu organ yang terletak di rongga perut, seperti usus buntu, usus atau pankreas. Bakteri dari infeksi ini kemudian dapat memasuki aliran darah pasien dan menyebar ke seluruh tubuh. Diagnosis dan pengobatan cepat dengan antibiotik, bersama dengan perawatan bedah pada beberapa pasien, diperlukan untuk membasmi infeksi. Jika dibiarkan, kondisi ini bisa berakibat fatal. Sepsis abdomen dapat berupa infeksi primer, sekunder atau tersier.
Ketika sepsis perut adalah infeksi primer, tidak ada penyebab yang jelas. Kantung kecil berisi cairan di perut, yang disebut asites, dapat terinfeksi secara spontan. Pasien dengan penyakit hati, seperti sirosis, lebih rentan untuk mengembangkan asites, dan karena itu lebih mungkin untuk mengembangkan infeksi primer. Asites biasanya tidak menimbulkan rasa sakit, dan satu-satunya gejala yang mungkin diperhatikan pasien sebelum infeksi adalah peningkatan ukuran perutnya. Meskipun sejumlah bakteri yang berbeda dapat menyebabkan asites terinfeksi, E. coli adalah salah satu yang paling sering ditemukan pada pasien dengan sepsis primer.
Segala jenis trauma pada organ perut, seperti ruptur atau pembedahan, dapat menyebabkan sepsis perut sebagai infeksi sekunder. Rongga perut, atau lingkungan peritoneum, biasanya steril. Jika organ yang terinfeksi pecah, bakteri dari infeksi tersebut dapat mencemari area tersebut dan menyebabkan sepsis. Pecah karena cedera dapat menyebabkan organ yang sehat mengeluarkan cairan ke dalam rongga perut. Cairan ini dapat mengiritasi rongga, memicu respons imun dan menyebabkan sepsis meskipun aslinya kekurangan bakteri.
Operasi kecil pada pasien yang belum memiliki infeksi aktif atau cedera serius pada organ perut tidak mungkin menyebabkan sepsis perut sekunder. Namun, dalam kasus cedera yang lebih besar atau infeksi yang sudah ada sebelumnya, risiko sepsis bisa lebih besar dari 50 persen. Sebagian besar kasus sepsis adalah tipe sekunder.
Infeksi tersier hanya berkembang setelah terapi primer atau, lebih umum, sepsis intra-abdominal sekunder. Dalam kasus ini, infeksi bakteri tetap ada meskipun pengobatan yang tepat untuk infeksi asli. Sistem kekebalan yang melemah membuat pasien lebih mungkin untuk mengembangkan infeksi sepsis tersier. Pasien akan sering mengalami abses perut dengan jenis infeksi bakteri ini, dan umumnya memerlukan prosedur bedah tambahan untuk pulih. Sepsis perut primer atau sekunder yang parah lebih mungkin menyebabkan infeksi tersier daripada infeksi bakteri yang lebih ringan.