Sepsis berat adalah krisis medis di mana seluruh tubuh pasien mengalami peradangan sebagai respons terhadap infeksi yang mendasarinya. Istilah “sepsis berat” agak menyesatkan, karena menunjukkan ada bentuk yang kurang berbahaya dari kondisi ini padahal sebenarnya semua tahap sepsis berbahaya. Dalam kasus pasien dengan sepsis berat, peradangan mencapai titik krisis dan ada risiko bahwa pasien akan mengalami syok septik karena tubuh menjadi kelebihan beban oleh proses inflamasi yang terjadi di beberapa lokasi.
Pada sepsis, peradangan tidak hanya terjadi pada satu area tubuh, tetapi terjadi di seluruh tubuh. Pasien biasanya mengalami demam tinggi dan mungkin mengalami rasa sakit, nyeri, dan berbagai gejala sebagai serangkaian reaksi yang terjadi. Peradangan menekan organ dalam seperti hati dan ginjal, dan dapat merusak jantung, paru-paru, dan otak. Seringkali, stres menciptakan lonjakan kadar gula darah, yang dikenal sebagai hiperglikemia, menambah beban pada tubuh, dan tekanan darah cenderung meningkat juga.
Seorang pasien dengan sepsis berat dianggap dalam kondisi kritis sebagai akibat dari kerusakan yang disebabkan oleh peradangan. Pasien mungkin tidak dapat bernapas secara mandiri dan dapat memiliki masalah medis seperti peningkatan tekanan di dalam tengkorak yang disebabkan oleh pembengkakan. Pengobatan sepsis berat sangat kompleks, karena organ pasien yang gagal harus ditangani secara individual sementara juga tidak kehilangan jejak keseluruhan yang lebih besar. Pasien mungkin memerlukan dialisis untuk mengambil alih ginjal yang kelebihan beban bersama dengan antibiotik dosis tinggi untuk mengelola infeksi, pembedahan, dan tindakan perawatan lainnya. Terkadang, insulin digunakan untuk menurunkan kadar gula darah.
Sepsis berat yang tidak diobati dapat berlanjut menjadi syok septik, koma, dan kematian. Perawatan pasien dengan sepsis ditujukan untuk mencegah titik krisis yang diwakili oleh sepsis berat dengan memberikan pasien perawatan agresif dan perawatan suportif untuk mencegah masalah seperti kegagalan organ sebelum terjadi. Tenaga medis dilatih untuk bertindak cepat dalam kasus dugaan sepsis untuk memberikan intervensi yang tepat dan menjaga pasien sestabil mungkin.
Bahkan dengan perawatan medis berkualitas sangat tinggi di fasilitas canggih, sepsis dapat membunuh. Pasien yang sakit atau lemah sebelum peradangan terjadi mungkin tidak dapat sembuh, dan sebaliknya orang yang sehat dapat mengalami komplikasi yang parah, yang pada akhirnya menyebabkan kematian, sebagai akibat dari peradangan yang agresif dan tak terbendung. Ketika sepsis berlanjut ke titik yang parah, itu merupakan indikator bahwa pasien dalam bahaya serius.