Padding compound adalah perekat yang digunakan untuk mengikat berbagai jenis buku catatan dan produk kertas lainnya. Namanya berasal dari kemampuannya untuk mengubah kertas lepas menjadi bantalan yang koheren di mana halaman dapat dihapus satu per satu. Biasanya ada dua jenis utama senyawa, keduanya tersedia secara komersial di banyak tempat. Yang pertama, yang menyerupai lem putih tebal, biasanya dikenal sebagai lem padding “umum”. Ini lebih atau kurang dirancang untuk penggunaan umum, dan cocok untuk sebagian besar bahan. Pengecualian terbesar adalah kertas yang dikenal secara khusus sebagai kertas “tidak diperlukan karbon” (NCR); pada halaman ini, lem NCR adalah perekat terbaik untuk digunakan. Proses aplikasi serupa apa pun jenisnya: produsen biasanya menumpuk kertas, mengompresnya, lalu mengecat perekat dengan kuas. Setelah semuanya kering, kompresi dihilangkan dan kertas harus tetap terikat. Salah satu keuntungan terbesar dari kedua jenis perekat ini adalah fleksibilitasnya. Orang dapat merobek halaman dengan mudah tanpa memengaruhi integritas halaman yang tersisa. Perekat bantalan terkadang juga dapat dibuat di rumah, meskipun penjilidan do-it-yourself mungkin memerlukan sedikit latihan dan coba-coba sebelum mendapatkan hasil yang baik.
Dasar-dasar Aplikasi
Kebanyakan senyawa padding digunakan dalam pengaturan manufaktur industri di mana produksi otomatis. Meskipun dilakukan secara individu, prosesnya biasanya hampir sama. Pabrikan biasanya pertama-tama menumpuk kertas dan mengompresnya dalam penjepit bantalan. Sangat penting bahwa halamannya rata dan sejajar sempurna untuk memberikan sudut dan tepi yang tajam. Dalam kebanyakan kasus, halaman ditempatkan di atas karton atau alas tebal lainnya, yang menambah daya tahan dan juga stabilitas.
Dengan kertas yang dikompresi, lem kemudian dioleskan dalam lapisan yang tipis dan rata. Perekat biasanya berwarna putih dan setiap bantalan biasanya membutuhkan dua lapis. Saat perekat mengering, biasanya berubah warna dari putih menjadi bening. Setelah seluruh permukaan bersih, senyawa biasanya kering dan bantalan siap dipotong sesuai ukuran jika dibuat dalam jumlah besar, atau setidaknya dipangkas pada garis lem jika dibuat satu per satu.
Teknik Pemotongan Umum
Karena sebagian besar perekat bantalan terkelupas dengan mudah, produsen mencoba memotong bantalan tanpa merobek lemnya. Untuk mencapai hal ini, mereka menempatkan bantalan pada pemotong kelas profesional sehingga pisau mengiris lem kering sebelum mengiris kertas. Jika bilah memotong kertas sebelum lem, mungkin akan menarik lem menjauh dari kertas dan merusak bantalan. Pedagang kecil bisa mendapatkan tampilan serupa dengan pemotong kerajinan atau penggunaan pisau tipis yang tepat.
Tip Khusus untuk Lem NCR
Lem NCR biasanya membutuhkan lebih banyak keterampilan untuk diterapkan. Kertas tanpa karbon biasanya terdiri dari beberapa lembar kertas multi-warna yang memiliki beberapa spesifikasi lebih banyak daripada stok biasa, dan tujuan utamanya adalah untuk memungkinkan pengguna membuat beberapa salinan catatan tertulis sekaligus. Jenis kertas ini sangat populer antara lain untuk kuitansi dan faktur tertulis. Set biasanya mencakup lembaran putih atas, lembaran kuning tengah, dan lembaran merah muda bawah. Pabrikan biasanya menumpuk 500 set sekaligus ke dalam penjepit bantalan. Set kertas mengandung bahan kimia yang memungkinkan senyawa untuk menempel pada kertas, bukan pada setiap lembar individu.
Produsen kemudian menggunakan kuas cat untuk mengoleskan lem NCR. Lemnya encer dan bening saat kertas NCR merendamnya. Selama proses, kertas mungkin kusut karena proses perendaman. Pabrikan biasanya membiarkan kertasnya sedikit kusut, tetapi jika kertasnya mengembang atau melengkung, kertas itu mungkin terlalu jenuh dengan lem. Setelah senyawa bantalan tanpa karbon mengering, set siap digunakan. Terkadang pemangkasan diperlukan, tetapi tidak selalu; lem semacam ini cenderung lebih mudah mencengkeram sisi-sisinya dan sering kali menciptakan tepi yang halus dengan sendirinya.
Salah satu keunggulan lem NCR adalah daya tahannya. Lem padding yang paling umum akan menjadi rapuh seiring waktu. Saat perekat menjadi rapuh, halaman akan mudah terkelupas dan bagian belakang bantalan bisa retak. Senyawa NCR tidak retak seiring waktu — setelah perekat mengering, kertas akan tetap saling menempel sampai lembaran terkelupas.
Pertimbangan Keselamatan
Senyawa padding umumnya dianggap aman untuk semua lingkungan dan pengguna. Meskipun tidak dianjurkan untuk dimakan, jika anak-anak terkena, biasanya tidak akan meracuni mereka. Jika orang tua mengkhawatirkan keselamatan anaknya, umumnya disarankan agar dia berkonsultasi dengan dokter.