Sensor terintegrasi adalah peralatan kecil yang dirancang untuk mengumpulkan data penting. Jenis sensor ini digabungkan atau “terintegrasi” dengan perangkat keras pemrosesan sinyal dalam satu perangkat yang ringkas. Pendekatan all-in-one ini memungkinkan sensor mengirim sinyal yang dapat digunakan segera, tanpa pemrosesan atau amplifikasi tambahan.
Kemampuan penginderaan dan pemrosesan sinyal gabungan membuat unit ini ideal untuk solusi “turnkey”, di mana mereka dapat dipasang dengan sedikit persiapan. Sensor terintegrasi dapat menghemat ruang dan berat dibandingkan dengan teknologi pengumpulan data lainnya. Jenis sensor ini juga mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk merancang perangkat baru, karena metode akuisisi data tidak perlu direkayasa ulang. Sensor siap pakai dapat dipasang dengan cepat.
Sensor terintegrasi juga secara inheren dapat diganti. Unit-unit ini sering diproduksi massal sebagai komponen siap pakai. Jika sensor yang dipasang tidak berfungsi atau rusak, teknisi dapat dengan cepat menukar bagian yang rusak dengan duplikat yang tepat. Sifat terintegrasi dari sensor ini menghilangkan kebutuhan untuk memecahkan masalah dan mengganti komponen yang rumit.
Ada banyak aplikasi berbeda untuk sensor terintegrasi. Dalam industri kendaraan dan kedirgantaraan, sensor ini sering digunakan untuk mengumpulkan data akselerometer. Ini dapat memberikan komputer onboard informasi penting tentang akselerasi dan deselerasi kendaraan. Airbag mobil dan sistem darurat pesawat adalah dua contoh di mana data sensor terintegrasi sangat penting.
Sensor terintegrasi juga dapat berguna dalam aplikasi non-kritis lainnya. Sensor tekanan dan suhu biasanya dipasang di dalam mesin atau sistem lingkungan. Umpan balik dari sensor kecil seringkali berguna untuk membuat penyesuaian otomatis yang menjaga mesin tetap beroperasi pada efisiensi puncak.
Industri medis juga sering menggunakan sensor terintegrasi. Banyak sensor mampu mengidentifikasi sejumlah kecil bahan kimia. Ini dapat digunakan oleh kelompok penelitian farmasi dan dokter rumah sakit untuk memantau eksperimen atau tes medis dengan cermat. Ukuran kompak dari sensor terintegrasi memungkinkan untuk mengumpulkan data yang tidak dapat diakses dengan cara lain.
Sensor terintegrasi adalah teknologi konsumen dan peralatan komunikasi yang sangat umum. Ponsel, komputer laptop, dan kamera digital adalah contoh perangkat yang sering mengandung sensor terintegrasi. Dalam kamera, misalnya, sensor terintegrasi dapat digunakan untuk mengumpulkan data cahaya dan memungkinkan eksposur untuk menyesuaikan dengan benar. Satu jenis sensor dapat dipasang di berbagai model kamera, karena komponen yang terintegrasi sederhana dan standar.