Seni fraktal adalah bentuk karya seni digital yang dibuat melalui penggunaan perangkat lunak komputer. Komponen utama dalam jenis karya seni ini adalah penggunaan persamaan matematika tertentu untuk menghasilkan gambar fraktal awal. Gambar ini kemudian digunakan oleh seorang seniman dalam beberapa cara yang berbeda, termasuk memperbesar atau memperkecil, memindahkan gambar di dalam bingkai, dan mencoba iterasi warna yang berbeda, untuk membuat karya akhir. Seni fraktal dibuat melalui penggunaan komputer tetapi tidak dibuat dengan komputer, karena masih membutuhkan karya seniman.
Ide dasar di balik seni fraktal adalah ekspresi visual dari persamaan matematika yang kompleks dengan cara yang menghasilkan gambar yang serupa. Ini berarti bahwa satu bagian kecil dari gambar menyerupai keseluruhan gambar itu sendiri. Contoh dari hal ini di alam dapat dilihat di garis pantai yang tampak kasar dan bergerigi jika dilihat dari jarak yang sangat jauh di atas kepala, dan setiap bagian kecil yang lebih dekat terus memiliki penampilan kasar yang serupa. Fraktal yang digunakan untuk membuat seni fraktal memiliki sifat self-similar, sehingga satu aspek kecil dari gambar memiliki tampilan yang mirip dengan keseluruhan.
Kemiripan diri ini digabungkan dengan fakta bahwa fraktal secara teoritis berukuran sangat kecil, sehingga seorang seniman dapat memperbesar gambar selamanya. Pada dasarnya persamaan matematika digunakan untuk menghasilkan gambar fraktal awal, yang mungkin tidak terlalu terlihat. Seorang seniman kemudian menggunakan gambar dasar ini untuk menemukan dan menghasilkan karya yang jauh lebih mengesankan yang kemudian disajikan sebagai karya seni fraktal. Ini berarti bahwa menggunakan program perangkat lunak komputer untuk menghasilkan gambar itu sendiri hanyalah satu bagian kecil dari proses kreatif.
Setelah gambar dibuat, seniman menggunakan berbagai perangkat lunak, termasuk program pembangkit fraktal, untuk membuat karya seni fraktal. Artis dapat memperbesar bagian gambar yang berbeda; dalam teori, dia dapat memperbesar gambar tanpa batas, dan mencari variasi untuk menemukan aspek baru dan berbeda dari fraktal. Bagian yang berbeda dari gambar awal dapat dieksplorasi oleh seniman untuk menemukan bagian dari fraktal yang menarik dan layak untuk dikembangkan lebih lanjut. Berbagai iterasi matematika dapat digunakan untuk mengubah warna gambar, dan dapat dimanipulasi lebih lanjut dengan cara yang halus dan rumit untuk membuat karya seni fraktal terakhir yang berfungsi untuk memvisualisasikan matematika.