Seni aerosol, juga disebut seni grafiti, adalah referensi untuk gambar cat semprot yang muncul di ruang publik. Dengan menggunakan istilah seni aerosol, suasana legitimasi memisahkan praktik yang oleh banyak orang dianggap sebagai bentuk seni dari gambar grafiti yang tidak diinginkan yang merupakan kejahatan di banyak kota dan mengganggu pemilik dan penghuni bangunan. Meskipun praktik tersebut mungkin dimulai sebagai metode kaum muda untuk membuat pernyataan tentang masyarakat atau mengklaim wilayah untuk geng, banyak seniman aerosol telah menghasilkan gambar yang banyak orang anggap memiliki nilai dan kualitas artistik yang hebat. Dalam beberapa dekade terakhir, individu dan organisasi telah berusaha untuk meningkatkan reputasi bentuk seni aerosol yang muncul dan memberi seniman muda platform untuk mengekspresikan bakat mereka dalam konteks yang lebih dapat diterima secara sosial.
Cat semprot telah lama menjadi media pilihan bagi kaum muda, seringkali dari masyarakat kurang mampu, pendidikan perkotaan, hingga menandai bangunan dan ruang publik lainnya. Seni grafiti dan aerosol awal menyatakan kebutuhan untuk mengklaim wilayah atau, dalam arti yang cukup harfiah, meninggalkan jejak seseorang di dunia. Ketersediaan, portabilitas, dan keabadian cat semprot menyebabkan popularitasnya melambung tinggi sebagai metode pembuatan seni aerosol, membuat banyak kota melarang penjualannya kepada anak di bawah umur. Karena grafiti ilegal di banyak kota di seluruh dunia, kecepatan juga menjadi prioritas saat membuat seni aerosol. Cat aerosol atau cat semprot kalengan cocok dengan persyaratan itu.
Salah satu alasan meningkatnya penerimaan seni aerosol di masyarakat arus utama adalah kualitas gambarnya. Banyak gambar seni aerosol melampaui tanda coretan dan kata-kata menjadi komposisi yang rumit dan penuh warna yang, seperti bentuk seni tradisional lainnya, mengandung pesan yang kuat dan membangkitkan emosi pada pemirsa. Beberapa seniman menjadi terkenal karena citra mereka yang mudah dikenali yang muncul di sekitar kota dalam semalam. Kegembiraan perwakilan dari mengetahui seseorang adalah menciptakan gambar secara rahasia sambil berusaha untuk tetap selangkah lebih maju dari hukum hanya menambah mistik para seniman muda kontra-budaya ini.
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak seniman aerosol telah memperoleh status legendaris. Beberapa telah melegitimasi seni mereka dengan membuat karya seni cat semprot di atas kanvas yang dapat dijual kepada kolektor. Beberapa organisasi perkotaan telah membuat taman aerosol dengan dinding permanen yang tersedia bagi kaum muda untuk membuat gambar tanpa merusak struktur di dekatnya. Maksud dari taman-taman ini adalah untuk menciptakan lingkungan hukum yang lebih aman bagi kaum muda untuk mengekspresikan diri mereka sambil mencegah grafiti yang tidak diinginkan di kota.