Senam ritmik adalah olahraga yang menggabungkan senam dan tari dengan penggunaan peralatan genggam yang artistik dan terampil. Konsep ini telah ada sejak tahun 1800-an, tetapi telah berkembang menjadi olahraga Olimpiade yang lengkap sejak konsepsi.
Secara resmi diakui untuk pertama kalinya sebagai senam modern pada tahun 1961, kemudian menjadi dan tetap dikenal sebagai senam ritmik. Kejuaraan Dunia pertama untuk olahraga diadakan pada tahun 1963, tetapi tidak ditambahkan ke kompetisi Olimpiade sampai tahun 1984 sebagai olahraga individu. Pada Olimpiade Musim Panas 1996, kategori kompetisi grup ditambahkan.
Pada tahun 2007, senam ritmik tetap menjadi olahraga yang terutama diikuti oleh wanita, tetapi beberapa negara telah mengembangkan minat berbasis pria dalam olahraga tersebut. Apakah tampil sebagai individu atau kelompok, pesenam harus menggunakan penggunaan satu atau lebih peralatan genggam yang digunakan dalam olahraga. Ini termasuk klub, bola, simpai, pita, dan tali. Pesaing menggabungkan berbagai elemen senam dan tarian sekaligus memanipulasi peralatan.
Dalam senam ritmik, pesaing dinilai berdasarkan sistem penilaian dua puluh poin. Sistem penilaian telah berubah sejak awal, yang dimulai sebagai sistem penilaian sepuluh poin seperti senam artistik. Meskipun sistem penilaian selalu dapat berubah atas kebijaksanaan Fédération Internationale de Gymnastique (FIG), badan pengatur internasional olahraga, mereka mengadaptasi sistem penilaian dua puluh poin pada tahun 2005. Nilai-nilai utama dalam sistem penilaian didasarkan pada tiga elemen rutin – teknis, artistik, dan eksekusi.
Selama kompetisi, pesenam ritmik dapat melakukan kombinasi gerakan tari dengan senam, tetapi mereka dinilai tidak hanya pada pelaksanaan gerakan tertentu, tetapi juga kemampuan mereka untuk menangani peralatan yang mereka pilih dan ekspresi kreatif dan artistik mereka. Jadi, seperti olahraga kompetitif lainnya yang menggunakan musik seperti figure skating, rutinitas mereka harus dikoreografi dengan hati-hati dan dipraktikkan dalam waktu yang tidak ditentukan. Sama seperti pesenam kompetitif, peserta senam ritmik biasanya dimulai pada usia muda. Banyak yang memulai olahraga setelah diperkenalkan dengan senam, tetapi mungkin juga mengembangkan minat karena menari.
Tiga kompetisi utama dalam senam ritmik adalah Turnamen Grand-Prix, Kejuaraan Dunia, dan Olimpiade.