Semak kacang Siberia adalah tanaman tahunan yang tidak memerlukan banyak perawatan, dapat menahan kondisi cuaca yang keras, dan sering hidup selama bertahun-tahun. Ini asli Siberia dan Manchuria; di beberapa negara di mana ia telah menyebar dengan cepat oleh populasi benih, itu dianggap sebagai ancaman ekologis. Tanaman dapat mengembangkan bunga kekuningan yang, pada akhir musim, berubah menjadi polong yang dapat meledak terbuka untuk mengungkapkan “kacang polong” atau biji kecil. Semak kacang Siberia atau pohon kacang polong juga dikenal dengan nama latinnya, Caragana arborescens.
Seseorang dapat membeli tanaman ini dari banyak pembibitan, meskipun budidayanya juga dianggap cukup mudah. Seorang tukang kebun dapat mengumpulkan polong mentah dari semak-semak selama akhir musim semi atau awal musim panas dan memecahkannya untuk mendapatkan bijinya. Benih cenderung tidak bertahan lama dalam kondisi ini, dan harus ditaburkan dengan cepat dalam bingkai dingin. Stek dari semak hidup juga dapat digunakan untuk memulai tanaman baru.
Semak kacang Siberia dapat hidup selama bertahun-tahun dan dapat mencapai ketinggian 10 hingga 15 kaki (3 hingga 4.5 meter). Tanaman ini mampu bertahan pada suhu dingin dan juga kekeringan. Kondisi optimal termasuk banyak sinar matahari langsung, meskipun pohon kacang juga dapat tumbuh di daerah yang teduh.
Sifat kasar semak telah membuatnya menjadi pilihan biasa untuk tujuan hias dan berbatasan selama bertahun-tahun. Meskipun bijinya dikatakan tidak enak, bijinya dapat dimakan dan terkadang diberikan kepada hewan. Hal ini membuat tanaman menjadi pilihan makanan bagi satwa liar dan beberapa ternak.
Baru belakangan ini semak kacang Siberia dicap sebagai gangguan terhadap ekosistem tertentu. Tanaman ini sering menyerang padang rumput, sabana, dan hutan. Itu telah dianggap sebagai ancaman bagi kehidupan tanaman asli di daerah tersebut, dan langkah-langkah telah diambil untuk menyingkirkan daerah tersebut dari pohon kacang polong.
Namun, semak kacang itu ulet, dan cenderung menyebar dengan cepat begitu burung dan hewan lain mulai memakan bijinya. Kotoran mereka, yang mengandung benih di antara pupuk, dapat menyebabkan lebih banyak semak muncul. Untuk menyingkirkan semak kacang Siberia, sering kali perlu menebang semak dan membakar tunggulnya atau mengobatinya dengan bahan kimia.
Pohon kacang Siberia yang tahan lama memiliki tempat sebagai tanaman yang berguna di beberapa budaya. Kulit kayunya kaya akan serat dan bisa menghasilkan pewarna biru tua. Di tanah kelahirannya, di mana tanaman ini dapat disebut sebagai ning tiao, diyakini dapat menangkal gangguan ginekologi dan bahkan kanker payudara. Klaim ini belum, bagaimanapun, telah didukung oleh tes laboratorium yang substansial.