Semak holly adalah jenis semak dari keluarga Aquifoliaceae dan ada dalam beberapa ratus variasi di seluruh dunia. Holly adalah tanaman kuno dengan banyak makna simbolis, dan sering dikaitkan dengan Natal di beberapa bagian dunia. Semak holly adalah tanaman hias yang sering dipangkas dan dibentuk untuk digunakan sebagai pagar tanaman, meskipun beberapa tukang kebun lebih memilih mereka sebagai tanaman individu.
Meskipun ada lebih dari 600 spesies semak holly di dunia, banyak yang memiliki daun runcing hijau atau hijau dan putih, bunga putih kecil, dan buah beri merah yang mencolok. Daun beberapa varietas digunakan dalam teh, tetapi buah beri mengandung racun yang agak beracun dan tidak boleh dikonsumsi oleh manusia atau hewan. Pastikan untuk menjauhkan anak-anak dan hewan peliharaan dari semak holly di taman, karena buah beri bisa berbahaya jika dimakan dalam jumlah banyak.
Banyak jenis holly padat dan runcing, sehingga mendapatkan nilai besar sebagai pagar pelindung. Banyak spesies semak holly berumur sangat panjang dan memberikan penghalang yang tangguh sepanjang tahun. Untuk membuat buah beri mekar di pertengahan musim dingin, semak jantan dan betina harus ditanam bersama. Penanaman dapat memakan waktu tiga hingga lima tahun untuk tumbuh menjadi pagar yang dapat digunakan, dan dianggap sangat kuat.
Meskipun ada variasi tergantung pada varietas holly, banyak yang membutuhkan jumlah sinar matahari dan naungan yang baik untuk berkembang. Beberapa ahli hortikultura memperingatkan penanaman semak holly di daerah di mana suhu musim dingin sangat bervariasi pada siang dan malam hari; jika hari panas, daun akan membuka dan kehilangan kelembapan, yang akan mengakibatkan tanaman mengering dan mati jika suhu malam terlalu dingin.
Beberapa spesies holly dapat tumbuh seukuran pohon, jadi pemangkasan sesekali diperlukan untuk menjaga semak holly atau semak proporsional. Para ahli merekomendasikan untuk mengganggu sistem akar sesedikit mungkin, karena tanaman yang sudah mapan tidak bereaksi dengan baik saat dipindahkan. Tergantung pada jenis semak holly, daunnya mungkin berwarna hijau murni, atau berujung dan berurat dengan perak atau emas. Holly adalah tanaman yang selalu hijau, yang berarti akan mempertahankan warna yang kaya sepanjang tahun.
Holly biasanya dikaitkan dengan Natal, tetapi semak holly telah dirayakan di festival musim dingin jauh sebelum tradisi Kristen dimulai. Druid dan tradisi Celtic kuno percaya semak itu melindungi dari racun dan petir, dan perayaan yule melibatkan pembuatan tempat perlindungan untuk roh yang berkunjung dengan membawa holly ke dalam rumah. Semak holly dirayakan dalam beberapa lagu dan cerita Natal tradisional dan membuat dekorasi musiman yang indah di rumah mana pun.