Semak bayberry adalah semak besar yang dikenal dengan buahnya yang harum, digunakan untuk membuat produk beraroma bayberry seperti lilin. Nama ilmiah tanaman ini adalah Myrica pensylvanica, spesies dalam keluarga Myricaceae, atau bayberry, juga dikenal sebagai keluarga cedar lilin. Berasal dari Amerika Utara, semak bayberry dapat ditemukan di bagian timur benua itu dari Newfoundland, Kanada selatan ke Carolina Utara dan barat sejauh Ohio dan Ontario. Itu juga tumbuh di pulau-pulau di lepas pantai Kanada.
Jika dibiarkan tumbuh secara alami, semak bayberry seringkali lebih lebar daripada tingginya. Spesimen dewasa biasanya antara 7 dan 10 kaki (sekitar 2 dan 3 m) tinggi tetapi dapat tumbuh setinggi 15 kaki (sekitar 4.6 m.) Ini adalah abadi dan dapat dipangkas menjadi pohon kecil atau dicukur sebagai pagar jika diinginkan . Ketika tumbuh di dekat pantai atau di tanah yang buruk, ketinggian maksimumnya mungkin 5 kaki (sekitar 1.5 m) atau kurang.
Daun semak bayberry berwarna hijau mengkilap gelap dan mengeluarkan aroma bayberry yang khas jika dihancurkan. Bayberry toleran terhadap berbagai jenis tanah termasuk yang berpasir, berdrainase buruk, dan tidak subur. Ia mampu tumbuh di daerah yang terkena semprotan garam dari laut dan tahan banjir musiman dengan baik. Tanaman dewasa biasanya memiliki toleransi kekeringan sedang. Biasanya tumbuh paling baik di bawah sinar matahari penuh.
Bunga semak bayberry berukuran kecil dan tidak mudah terlihat, karena tumbuh di bawah daun di ujung cabang. Mereka diikuti oleh buah bulat yang lebih mencolok dalam nuansa abu-abu dan putih. Buah beri, yang tumbuh berkelompok, memiliki lapisan lilin dan terasa aromatik.
Banyak burung di wilayah di mana semak bayberry tumbuh mengandalkan buah beri sebagai bagian utama dari makanan musim dingin mereka. Chickadees, catbirds dan bluebirds adalah di antara spesies yang memakan bayberry. Buah beri juga merupakan sumber aroma yang digunakan dalam produk bayberry.
Semak bayberry sering ditanam di kebun dan lanskap di daerah dengan iklim yang sesuai. Tanaman dapat tumbuh subur di mana suhu turun serendah -30 derajat F (-34.44 C) tetapi membutuhkan setidaknya 140 hari bebas embun beku setiap tahun. Di daerah dengan curah hujan alami di bawah 40 hingga 45 inci (sekitar 102 hingga 115 cm) per tahun, semak bayberry akan membutuhkan penyiraman tambahan untuk berkembang.