Selang hidrolik berbeda dari selang karet dalam banyak hal. Jenis selang ini berisi selongsong baja tahan karat yang dikepang di dalam penutup luar karetnya. Selongsong ini memungkinkan selang hidrolik menahan tekanan dalam jumlah besar. Kopling selang hidrolik dikerutkan dengan mesin khusus untuk membuat sambungan yang tahan terhadap tekanan tinggi di mana sistem beroperasi.
Banyak selang hidrolik dilapisi karet dengan anyaman atau anyaman nilon atau selongsong baja tahan karat di bagian luar maupun di bagian dalam selang. Penutup pelindung luar mencegah selang terpotong atau lecet saat bersentuhan dengan bagian lain dari mesin. Seringkali selang hidrolik juga akan berisi ban dalam Teflon yang fleksibel di tengahnya.
Sebuah sistem hidrolik khas akan terdiri dari setidaknya dua selang. Salah satunya adalah untuk tekanan tinggi sementara yang lain adalah selang balik bertekanan rendah. Selang terhubung ke pompa hidrolik dan membawa cairan hidrolik ke peralatan yang dioperasikan secara hidrolik, seperti silinder hidrolik. Pompa dapat digerakkan secara elektrik atau digerakkan oleh mesin kendaraan.
Banyak alat kelengkapan selang hidrolik bertipe quick-disconnect. Hal ini memungkinkan selang hidrolik dilepas dan diganti tanpa harus mengeluarkan seluruh sistem udara. Banyak alat pertanian dan konstruksi menggunakan jenis sambungan pemutus cepat ini untuk membantu penggantian alat dan penyedia daya. Misalnya, palu dongkrak hidrolik dapat digunakan pada derek dan kemudian dialihkan untuk digunakan pada traktor jenis skid steer, seperti Bobcat.
Karena lapisan penguat selang hidrolik, jenis selang ini jauh lebih kaku dan lebih berat daripada versi non-hidraulik. Selang harus dibuat agar sesuai dengan aplikasi dengan tikungan yang lambat dan banyak. Tikungan sudut kanan tipikal diselesaikan menggunakan garis keras yang ditekuk ke sudut yang tepat yang diperlukan. Banyak selang hidrolik terdiri dari beberapa bagian selang fleksibel dan saluran keras yang dihubungkan secara seri.
Selang hidrolik juga harus mampu menahan panas. Sistem hidraulik sering menimbulkan panas karena proses pemompaan cairan hidraulik dan pengoperasian alat menghasilkan banyak panas. Sistem pendingin hidraulik sering digabungkan ke dalam sistem hidraulik. Menyerupai radiator kecil atau silinder bersirip, unit pendingin mencegah cairan mencapai suhu operasi yang berbahaya.