Selai kacang vegan adalah selai kacang yang dibuat tanpa produk sampingan hewani atau bahan lain yang dilarang oleh pola makan vegan, seperti madu dan beberapa gula halus. Sebagian besar selai kacang secara teknis vegan karena tidak mengandung bahan yang berasal dari hewan, tetapi karena banyak vegan juga menghindari madu dan gula yang dimurnikan dengan arang tulang, beberapa selai kacang tidak sesuai dengan preferensi diet mereka. Jika selai kacang mengandung gula, akan sulit untuk menentukan apakah selai kacang tersebut diolah dengan arang tulang. Akibatnya, para vegan akan mencari selai kacang tanpa gula atau merek yang secara eksplisit dilabeli sebagai vegan.
Selai kacang tradisional adalah produk makanan sederhana yang dibuat dengan sedikit bahan. Kacang panggang dihaluskan menjadi pasta dengan garam, pemanis, dan minyak. Merek komersial utama sering kali mengandung minyak nabati terhidrogenasi parsial untuk mencegah pemisahan. Varietas alami dan organik akan menghilangkan gula, mengganti minyak sawit dengan minyak sayur terhidrogenasi sebagian, atau mengurangi garam.
Vegan tidak mengkonsumsi produk hewani atau produk sampingan, termasuk madu, telur, dan susu. Akibatnya, sebagian besar selai kacang tradisional juga secara teknis adalah selai kacang vegan jika istilah vegan didefinisikan secara ketat oleh tidak adanya produk hewani. Selai kacang yang menggunakan pemanis seperti madu dan gula halus tetap dapat melanggar pola makan vegan, meskipun bagi banyak vegan, mengonsumsi atau menghindari produk ini adalah masalah pilihan pribadi.
Madu dihindari oleh banyak vegan karena merupakan produk yang dibuat oleh lebah. Sebagai serangga, lebah adalah makhluk hidup, sehingga produknya secara tradisional tidak dianggap vegan. Beberapa vegan tidak menentang penggunaan produk serangga seperti madu atau sutra karena mereka tidak berpikir bahwa serangga sadar akan rasa sakit. Selain itu, vegan semacam itu berpendapat bahwa memproduksi madu tidak menyebabkan lebah lebih sakit daripada kematian serangga tambahan yang dihasilkan dari pemanenan dan pengangkutan buah-buahan dan sayuran. Agave nektar adalah pengganti vegan yang umum untuk madu.
Banyak merek komersial selai kacang mengandung gula rafinasi. Meskipun gula rafinasi bukanlah produk atau produk sampingan hewani, beberapa merek diproses menggunakan arang tulang hewan. Arang tulang adalah filter yang menghilangkan kotoran, warna, dan mineral dari gula. Karena arang tulang terbuat dari tulang hewan yang hangus, beberapa vegan tidak akan makan gula rafinasi karena dibuat dengan produk hewani. Vegan yang menghindari gula rafinasi akan menggunakan alternatif seperti gula mentah, turbinado, atau bit.
Jika merek selai kacang mengandung gula halus atau madu, mungkin tidak cocok untuk semua vegan. Sebagian besar label tidak menentukan jenis gula apa yang terkandung dalam produk, sehingga sulit untuk menentukan apakah selai kacang benar-benar vegan. Untuk menghindari dilema ini, banyak vegan akan membuat selai kacang sendiri atau membeli merek tanpa gula atau yang secara eksplisit diberi label sebagai selai kacang vegan. Selai kacang vegan dapat disajikan dan dikonsumsi seperti jenis lainnya tanpa perbedaan rasa atau tekstur yang terlihat.
Seperti kebanyakan selai kacang, selai kacang vegan menawarkan manfaat kesehatan serta potensi efek negatif jika dikonsumsi dalam jumlah besar. Dua sendok makan (32 gram) selai kacang halus tanpa garam mengandung total 188 kalori, 135 berasal dari lemak. Sumber niasin dan mangan yang baik, selai kacang juga menyediakan protein. Beberapa selai kacang mengandung minyak nabati terhidrogenasi parsial yang mencegah minyak kacang terpisah dan naik ke atas toples. Minyak ini adalah lemak trans yang dapat memiliki efek kesehatan yang merugikan, termasuk peningkatan peradangan dan low-density lipoprotein, atau kadar kolesterol jahat.