Securities Exchange Act tahun 1934 adalah bagian dari undang-undang bisnis Amerika dan serangkaian klarifikasi dan perbaikan terhadap Securities Exchange Act tahun 1933. Tindakan yang diperbarui berisi dua poin utama; itu mengatur perdagangan sekuritas sekunder, dan mendirikan Securities Exchange Commission (SEC). Tindakan keduanya diciptakan adalah harapan untuk mencegah jatuhnya pasar saham lain seperti yang memicu Depresi Hebat.
Sebuah keamanan biasanya saham, obligasi atau surat utang. Sekuritas ini diterbitkan untuk memungkinkan perusahaan menghasilkan uang atau mengurangi utang. Ada dua metode utama untuk pertukaran sekuritas; pasar perdana dan pasar sekunder. Di pasar perdana, emiten menjual surat berharga tersebut. Di pasar sekunder, surat berharga diperdagangkan antara pihak-pihak yang tidak terkait dengan penerbit. Securities Exchange Act tahun 1934 dibuat untuk mengatur perdagangan sekunder ini.
Perdagangan sekunder ini adalah bisnis besar untuk bursa efek. Meskipun penerbit utama hanya dapat menerbitkan sekuritas tertentu satu kali, sekuritas tersebut dapat diperdagangkan bolak-balik antara pihak lain sesering yang mereka inginkan. Agar penerbit utama dapat memulihkan keamanan, ia harus membelinya dari pihak yang memegangnya saat ini, seringkali di pasar sekunder.
Securities Exchange Act tahun 1934 mengatur pasar melalui pengungkapan yang dipaksakan dan penghapusan praktik marginal. Pihak-pihak yang terlibat di pasar sekunder diminta untuk menyampaikan informasi keuangan berkala yang menunjukkan bagaimana dan kapan mereka menghasilkan uang. Ini akan mencegah praktik orang dalam tertentu dan menciptakan lapangan bermain yang setara bagi investor. Tindakan tersebut juga mengubah hak suara pemegang saham dan menghapus beberapa praktik margin yang lebih berbahaya.
Aspek utama lainnya dari Securities Exchange Act tahun 1934 adalah pembentukan SEC. SEC akan mengawasi sistem stok dan mencegah aktivitas ilegal. Ini juga akan mengatur praktik-praktik tertentu baik di pasar saham primer maupun sekunder. Baik Securities Exchange Act of 1934 dan Act of 1933 memiliki beberapa pernyataan tentang apa yang boleh dan tidak diizinkan di dua pasar tersebut, dan SEC diberi hak untuk mengawasi persyaratan tersebut.
Salah satu poin penting lainnya dalam Securities Exchange Act of 1934 adalah klarifikasi dari Act of 1933. Dokumen 1933 berisi beberapa pernyataan anti-fraud, tetapi metode sebenarnya dari pernyataan tersebut tidak jelas. Undang-undang tahun 1934 mencoba untuk menjernihkan pernyataan-pernyataan itu dan memasukkannya ke dalam pengawasan SEC yang baru.