Scrubber karbon adalah alat yang menghilangkan karbon dioksida dari udara. Perangkat ini memiliki beberapa aplikasi di industri dan bidang medis. Mereka juga umum di lingkungan tertutup seperti kapal selam, pesawat ruang angkasa dan area penelitian biologi. Scrubber karbon telah menjadi lebih umum sejak awal abad ke-21 sebagai cara untuk mengurangi tingkat emisi karbon buatan manusia yang dilepaskan ke lingkungan.
Emisi karbon buatan manusia diyakini memiliki efek berbahaya pada lingkungan bumi. Akibatnya, sejumlah besar pemerintah dunia secara ketat mengontrol emisi karbon industri. Emisi industri ini dikendalikan menggunakan scrubber karbon. Perangkat menempel ke berbagai lokasi emisi karbon dan memurnikan udara limbah sebelum dilepaskan ke lingkungan.
Ada beberapa teknologi yang digunakan untuk menghilangkan karbon, tetapi kebanyakan dari mereka berpusat pada penyerapan. Karbon suka berikatan pada tingkat molekuler dengan beberapa zat berbeda. Scrubber karbon memanfaatkan proses kimia ini untuk menghilangkan karbon dari oksigen. Setelah bekerja untuk jangka waktu tertentu, yang bervariasi berdasarkan bahan kimia yang digunakan dan laju pembersihan karbon, bahan yang bereaksi menjadi jenuh dengan karbon. Dalam kebanyakan kasus, bahan ini kemudian menjadi limbah, meskipun upaya sedang dilakukan untuk menemukan reaktan yang murah dan dapat digunakan kembali.
Scrubber karbon juga memiliki aplikasi non-industri. Mereka umum di lokasi dengan spesifikasi lingkungan yang sangat ketat, seperti unit perawatan intensif di rumah sakit. Area ini menggunakan dua jenis scrubber karbon yang berbeda; pribadi dan lingkungan. Scrubber karbon lingkungan bekerja sangat mirip dengan rekan industrinya. Scrubber ini biasanya dipasang pada sistem ventilasi area tersebut.
Dengan scrubber karbon pribadi, masker dipasang pada seseorang. Masker ini memiliki beberapa filter di atasnya yang menarik karbon dari napas orang tersebut. Filter ini biasanya memiliki jenis karbon khusus di dalamnya yang disebut karbon aktif. Karbon aktif akan menyerap karbon normal dan kotoran lainnya di udara dengan kecepatan yang luar biasa. Beberapa jenis masker pribadi dapat dibersihkan dan digunakan kembali sementara yang lain sekali pakai.
Area utama terakhir yang biasanya mengandung scrubber karbon berada dalam lingkungan tertutup. Manusia, dan sebagian besar hewan lainnya, secara alami menghembuskan karbon dioksida. Dalam lingkungan tertutup, karbon dioksida yang meningkat secara perlahan ini, ditambah dengan pengurangan oksigen yang lambat, akan dengan cepat membuat udara menjadi tidak cocok. Dalam kasus ini, scrubber karbon menarik karbon dari oksigen, memungkinkan sejumlah udara bertahan secara signifikan lebih lama daripada yang seharusnya. Variasi scrubber karbon ini umumnya merupakan bagian dari sistem ventilasi dan filtrasi udara.