Wiski Scotch adalah jenis wiski khusus yang dibuat di Skotlandia, yang umumnya hanya disebut Scotch. Ada lima varietas utama wiski, dengan Scotch malt tunggal, Scotch malt vat, Scotch campuran, scotch biji-bijian tunggal, dan Scotch biji-bijian campuran. Scotch berasal dari setidaknya akhir abad ke-15, meskipun kemungkinan sudah ada selama beberapa dekade sebelumnya. Selama ratusan tahun, pajak yang berlebihan hanya menghasilkan segelintir penyulingan berlisensi, tetapi sejak awal abad ke-19 telah ada berbagai penyulingan, semuanya memproduksi sendiri malt Scotch tunggal.
Seseorang dapat memisahkan Scotch menjadi dua kategori utama: Scotch campuran atau tunggal. Tidak semua Scotch terbuat dari malt barley, dan sebagian besar Scotch menggunakan berbagai jenis biji-bijian. Wiski biji-bijian campuran, misalnya, menggunakan wiski biji-bijian yang berbeda dari penyulingan yang berbeda, mencampurnya untuk mendapatkan rasa yang diinginkan. Scotch gandum tunggal tidak hanya menggunakan malt barley, atau bahkan semua barley, tetapi semuanya berasal dari satu tempat penyulingan. Vatted Scotch mengambil sejumlah penawaran Scotch malt tunggal penyulingan dan memadukannya bersama-sama. Dan wiski Scotch campuran menggabungkan Scotch malt tunggal dengan wiski gandum, dari penyulingan yang berbeda.
Scotch malt tunggal, bagaimanapun, umumnya dipandang sebagai jenis Scotch terbaik. Itu harus disuling oleh penyulingan tunggal, dibuat hanya dengan jelai malt, di Skotlandia, menggunakan pot still. Selain itu, satu malt Scotch harus berumur di Skotlandia, di tong kayu ek, setidaknya selama tiga tahun, meskipun kebanyakan malt tunggal berusia jauh lebih lama sebelum pembotolan. Karena ukuran yang relatif kecil yang diproduksi di Scotch malt tunggal, serta tingkat kontrol yang tinggi, itu cenderung relatif mahal, dan Scotch malt tunggal kelas atas bisa sangat mahal.
Produksi Scotch malt tunggal bergantung pada batch yang cukup kecil yang diproduksi, untuk memastikan tingkat kualitas yang tinggi. Batch ini kemudian dicicipi dan dicampur di penyulingan untuk menciptakan campuran yang tepat dan Scotch malt tunggal terakhir. Penyulingan yang lebih besar umumnya memiliki konsistensi yang lebih dari tahun ke tahun, karena mereka memiliki jumlah batch yang besar untuk dicampur untuk mencapai konsistensi tersebut, sementara penyulingan yang lebih kecil mungkin mengalami lebih banyak penyimpangan dari norma. Beberapa penyulingan benar-benar mengejar penyimpangan dalam Scotch mereka, memungkinkan batch dari tahun tertentu untuk menentukan vintage tertentu, seperti cara kerja anggur.
Hanya ada tiga bahan dalam Scotch malt tunggal, dan masing-masing bahan ini diperlakukan dengan sangat hati-hati. Sementara Scotch lain mungkin menggunakan biji-bijian lain, Scotch malt tunggal bergantung secara eksklusif pada jelai, ragi, dan air dalam persiapannya. Air mungkin berasal dari sumber yang berbeda, dengan banyak penyulingan modern menggunakan air suling untuk mengontrol rasanya dengan lebih baik, sementara sebagian besar penyulingan tradisional menggunakan sumber mata air lokal yang diperlakukan sebagai sumber kebanggaan. Jelai dibiarkan berkecambah selama beberapa hari di air ini, menyediakan malt untuk Scotch dengan mengubah tepung jelai menjadi gula yang dapat difermentasi menjadi alkohol. Asap gambut sering juga ditambahkan ke dalam proses, untuk memberi Scotch rasa berasap yang khas.