Scagliola adalah teknik bangunan yang menggunakan bahan tertentu untuk meniru struktur yang terbuat dari marmer. Istilah “scaglia” adalah bahasa Italia, yang berarti “keripik.” Ini juga menunjukkan tempat asal fitur arsitektur ini: negara Italia.
Ada beberapa bukti bahwa scagliola telah digunakan sejak zaman Romawi kuno. Gaya, bagaimanapun, tidak menjadi terkenal sampai abad ke-17. Pada saat ini, penduduk wilayah Italia tengah Tuscany menghindari tatahan marmer mahal yang disukai tiga abad sebelumnya oleh House of Medici, sebuah keluarga kaya dan berkuasa yang berbasis di salah satu kota di kawasan itu, Florence. Metode pembuatan tatahan semacam itu disebut pietra dura, yang melibatkan pemotongan batu seperti marmer untuk pembuatan gambar. Solusi untuk perusahaan yang mahal itu adalah dengan menirunya menggunakan bahan yang lebih murah, dan sebagai hasilnya, scagliola menyebar ke seluruh benua Eropa pada abad ke-18 dan ke-19, khususnya ke Inggris Raya.
Scagliola biasanya terdiri dari pencampuran gypsum, sejenis mineral alabaster yang lebih dikenal sebagai plester Paris, dengan pigmen alami, dan lem hewan diaplikasikan sebagai perekat. Metode pencampuran ini menghasilkan karakteristik warna dari gaya arsitektur ini. Setelah kering, seluruh struktur biasanya dipoles dengan lilin dan minyak rami masing-masing untuk daya tahan dan kecerahan. Meskipun scagliola diterapkan pada beberapa jenis struktur, aplikasi yang paling populer adalah kolom plesteran, yang merupakan kolom dekoratif eksterior dengan nilai estetika dan praktis yang tinggi yang merupakan fitur dominan dari arsitektur Barok yang diproduksi di Italia pada saat itu.
Gaya Scagliola sebanding dengan teknik serupa yang disebut teraso, yang juga melibatkan tiruan marmer. Gaya ini terdiri dari serpihan batu yang ditempatkan di bahan pengikat dan diratakan untuk menciptakan permukaan yang halus dan berbintik-bintik rumit. Seperti scagliola, asal usul terrazzo dapat ditelusuri ke Italia, khususnya pekerja konstruksi yang berbasis di Venesia yang ingin mengurangi biaya pekerjaan lantai mereka. Terrazzo paling sering digunakan untuk lantai dan counter top, terutama permukaan teras dan panel.
Arsitek dan pekerja konstruksi di seluruh dunia Barat tertarik pada scagliola untuk keuntungan tertentu. Ini menghasilkan tekstur dan warna yang lebih memikat daripada marmer asli karena campuran bahannya yang unik. Juga, karena integrasi pigmen dalam bahan bangunan daripada melukis di atas struktur, aplikasi warnanya lebih tahan terhadap goresan daripada jenis pekerjaan pengecatan lainnya. Ironisnya, praktik scagliola menurun karena alasan yang sama ketika ia memperoleh pengaruh: biaya. Pada akhir abad ke-20, itu hampir menghilang terutama karena munculnya bahan bangunan yang diproduksi secara massal yang relatif lebih murah.