Saksofon alto adalah alat musik tiup yang termasuk dalam keluarga alat musik tiup kayu. Saksofon jenis ini memiliki bentuk tubuh melengkung dengan banyak tuts empuk dan corong yang dilengkapi dengan buluh yang mengeluarkan suara. Mereka biasanya terbuat dari kuningan, memberi mereka tampilan kuning, tetapi beberapa saksofon terbuat dari nikel dan berwarna perak. Dibandingkan dengan jenis saksofon lainnya, ini adalah saksofon kelas menengah, dan ini adalah jenis saksofon yang paling banyak dimainkan orang. Ini lebih tinggi dari saksofon tenor dan bariton, dan lebih rendah dari saksofon sopran. Pemain saksofon alto terkenal termasuk John Zorn, Charlie Parker, dan Cannonball Adderley.
Seperti jenis saksofon lainnya, saksofon alto adalah bagian dari keluarga alat musik tiup kayu. Kebanyakan alat musik tiup kayu dikelompokkan ke dalam keluarga ini karena mereka menggunakan sepotong kayu yang dikenal sebagai buluh untuk menghasilkan getaran yang diperlukan untuk membuat suara instrumen. Satu pengecualian untuk ini adalah seruling, yang menggunakan napas yang ditiupkan di atas lubang, seperti yang akan ditiup di atas botol, untuk menghasilkan suara. Seruling termasuk dalam keluarga alat musik tiup kayu karena suling awal biasanya terbuat dari kayu, tetapi seruling modern biasanya terbuat dari logam. Saksofon kadang-kadang disebut saksofon untuk jangka pendek.
Dalam keluarga saksofon umum, alto menghasilkan rentang suara menengah-tinggi. Ini memiliki jangkauan yang lebih rendah dari saksofon sopran berbentuk lurus. Saksofon alto lebih tinggi dari saksofon tenor dan bariton. Dengan saksofon, semakin besar ukuran instrumen, semakin rendah jangkauan suaranya, sehingga saksofon alto lebih besar dari saksofon sopran, tetapi lebih kecil dari instrumen tenor dan bariton.
Saksofon alto disebut alto karena jangkauannya, atau rentang nada yang bisa dimainkan instrumen. Pada piano umum, C tengah adalah not C di tengah keyboard. Alto sax umumnya dapat menghasilkan nada dari D di bawah C tengah hingga A yang dua oktaf di atas C tengah.
Saksofon ditemukan pada pertengahan 1800-an oleh seorang pria bernama Adolphe Sax. Ada lebih dari sembilan jenis saksofon, tetapi hanya empat jenis yang umum digunakan. Selain saksofon alto, jenis saksofon umum lainnya termasuk saksofon tenor, saksofon bariton, dan saksofon sopran. Setiap saksofon memiliki kontrol penjarian yang serupa, tetapi berbeda dalam ukuran, bentuk, dan jangkauan.