Sari buah keras adalah minuman beralkohol yang terbuat dari apel, pir, dan kadang-kadang quince. Ini sangat populer di seluruh Inggris dan Irlandia, dan telah mendapatkan banyak penggemar di Amerika Serikat dan Eropa juga. Sari sari buah keras, yang disebut hanya sari buah apel di Eropa, berbeda dengan minuman jus non-alkohol yang dibuat di Amerika yang dijual sebagai sari apel atau pir.
Varietas apel tertentu digunakan hampir secara eksklusif untuk sari buah apel, karena mengandung unsur-unsur yang diperlukan untuk membuat minuman fermentasi yang baik. Sari apel biasanya dibagi menjadi empat kategori: manis, tajam, pahit, dan pahit. Kebanyakan sari buah apel mengandung campuran beberapa apel yang berbeda, untuk mendapatkan keseimbangan yang baik antara kandungan gula untuk meningkatkan fermentasi, asam untuk memberikan gigitan dan kontras pada minuman, dan tanin untuk menciptakan sedikit rasa pahit. Banyak kultivar apel digunakan dalam pembuatan bir sari keras, tetapi beberapa yang paling populer adalah cokelat keemasan, Stoke merah, Kingston hitam, dan Yarlington Mill.
Setelah dipetik, sari apel dihaluskan dan diperas untuk menghilangkan semua rasa dan jus yang mungkin. Jus akan memiliki bahan yang meningkat, seperti ragi, ditambahkan untuk memulai fermentasi. Proses ini dilakukan pada suhu rendah, untuk memastikan profil rasa tetap utuh. Setelah titik tertentu dalam fermentasi, sari buah apel ditempatkan dalam wadah baru untuk membuang ragi mati dan untuk mendorong terciptanya fermentasi. Minuman yang dihasilkan akan sedikit bersoda dengan kandungan alkohol yang pasti. Seperti kebanyakan minuman keras, kadar alkohol minuman akan tergantung pada jumlah gula dalam bahannya, sehingga sari buah apel yang lebih manis biasanya lebih memabukkan.
Cara membuat sari buah apel yang keras di rumah relatif mudah, asalkan sedikit kesabaran. Jika Anda tidak memiliki pohon apel sendiri, beli atau pesan sari apel yang dipasteurisasi dingin tanpa bahan pengawet dari pabrik jus lokal. Didihkan sari buah apel selama sekitar satu jam, tambahkan gula atau madu jika Anda mau, tetapi jangan biarkan sampai mendidih Tambahkan ragi dan masukkan campuran tersebut ke dalam ember fermentasi yang telah disanitasi selama sekitar dua atau tiga minggu. Pada titik ini campuran dapat dibotolkan atau dikombinasikan dengan tambahan gula matang dan air untuk membuat karbonasi, kemudian dibiarkan menua selama yang Anda inginkan.
Sari sari buah keras populer di banyak tempat di seluruh dunia, meskipun tidak dapat disangkal sebagai salah satu minuman paling populer di Inggris Raya. Di Argentina, sari buah keras dikaitkan dengan liburan Natal dan Tahun Baru. Kepulauan Channel di lepas pantai Prancis memiliki sejarah panjang dengan sari buah apel, hingga pertengahan abad ke-19 itu adalah ekspor terbesar daerah tersebut. Britania Raya masih memiliki banyak pertanian kecil pembuatan sari buah apel di seluruh Wales dan West County. Secara komersial, pembuat sari buah skala besar seperti Harp’s dan Strongbow secara konsisten membukukan keuntungan yang kuat di seluruh pasar mereka.
Sampai prevalensi bir di abad ke-19, sari buah keras adalah salah satu minuman paling populer dan banyak diproduksi di Eropa. Berkat perluasan selera, minuman apel kembali muncul. Tidak hanya di daerah asalnya tetapi di seluruh dunia, sari buah apel sekali lagi menjadi minuman yang populer dan mudah ditemukan.