Sarah Lawrence College adalah institusi seni liberal kecil yang terletak di Bronxville, New York, tepat di utara New York City. Perguruan tinggi itu awalnya adalah sekolah wanita, tetapi sekarang menjadi mahasiswi. Distribusi siswa, bagaimanapun, masih memiliki populasi perempuan secara signifikan lebih besar daripada laki-laki. Sarah Lawrence College dikenal karena kekuatannya dalam seni dan humaniora. Alumni terkenal dari perguruan tinggi termasuk Meredith Monk, Yoko Ono, Barbara Walters, Grace Paley, dan Vera Wang.
Sistem akademik di Sarah Lawrence terdiri dari sistem donasi dan studi mandiri. Istilah “don” dipinjam dari tradisi Oxford, dan digunakan untuk menggambarkan penasihat akademik di kampus. Siswa ditugaskan don di tahun pertama mereka sesuai dengan program studi yang mereka rencanakan untuk ditempuh. Pada tahun pertama kuliah, seorang siswa akan bertemu dengan don nya dua mingguan dan mengambil satu kursus dengan instruktur. Setelah tahun pertama, siswa bertemu dengan don mereka setidaknya sekali setiap semester untuk membahas program studi dan kemajuan akademik mereka. Jika seorang siswa menemukan bahwa dia terhubung dengan sangat baik dengan anggota fakultas lain, maka dia dapat meminta untuk beralih don.
Struktur kursus di Sarah Lawrence College sangat longgar sehingga memungkinkan rencana akademik yang dirancang sendiri. Tidak ada kursus wajib; Sarah Lawrence College tidak menawarkan kursus pengantar, tetapi menawarkan kursus yang sesuai untuk pemula untuk setiap mata pelajaran. Meskipun setiap mahasiswa harus menyelesaikan total 120 sks untuk lulus, persyaratan mengenai pembagian sks atas mata pelajaran yang ditawarkan oleh perguruan tinggi cukup longgar.
Sarah Lawrence College tidak menawarkan nilai huruf kepada siswa. Pada akhir setiap semester, seorang mahasiswa dilengkapi dengan evaluasi tertulis oleh masing-masing profesornya. Evaluasi semacam itu membahas tugas dan kemajuan kursus siswa, serta tugas akhir siswa, atau — dalam istilah Sarah Lawrence — “pekerjaan konferensi.” Pekerjaan konferensi mengacu pada pekerjaan yang diselesaikan siswa selain pekerjaan kursus. Menjelang awal setiap semester, siswa memilih topik untuk dipelajari yang berhubungan dengan pekerjaan yang mereka lakukan di kelas. Seorang siswa dalam kursus Sastra Victoria, misalnya, dapat mempelajari sejarah penyakit dalam keluarga Bronte. Siswa bertemu secara teratur dengan profesor mereka untuk membahas kemajuan pekerjaan konferensi mereka. Proyek konferensi yang telah selesai dapat menghasilkan makalah yang panjang, karya seni atau musik, atau presentasi di depan kelas.