Saraf adalah serat yang berjalan di seluruh tubuh, membawa impuls listrik ke dan dari sumsum tulang belakang. Mereka mendeteksi sensasi, mengontrol gerakan, dan membiarkan tubuh mengatur dirinya sendiri. Saraf posterior, atau saraf punggung, adalah saraf yang berjalan di sepanjang sisi belakang tubuh, seperti melalui punggung dan bokong, atau bagian belakang organ dalam. Saraf yang berjalan di sepanjang sisi depan tubuh disebut saraf anterior.
Sistem saraf manusia dan hewan bertulang belakang terdiri dari sistem saraf pusat dan sistem saraf tepi. Sistem saraf pusat terdiri dari sumsum tulang belakang dan otak. Sistem saraf tepi, di sisi lain, terdiri dari 31 pasang saraf yang bercabang dari sumsum tulang belakang dan meluas ke seluruh tubuh. Saraf tulang belakang ini ada berpasangan – setengah dari pasangan terhubung ke sisi kiri tubuh sementara pasangannya terhubung ke sisi kanan tubuh yang cocok.
Saraf tulang belakang memiliki akar saraf posterior dan akar saraf anterior. Akar saraf posterior, sering disebut akar dorsal, adalah tempat informasi sensorik dari tubuh ditransmisikan ke sumsum tulang belakang, mengirimkan sensasi ke sistem saraf pusat. Akar saraf anterior adalah tempat saraf yang mengirimkan sinyal motorik terhubung ke sumsum tulang belakang.
Ada banyak saraf posterior di seluruh tubuh. Setiap saraf yang mendeteksi sensasi pada kulit di bagian belakang tubuh adalah saraf kutaneus posterior. Saraf interoseus posterior memasok otot-otot di bagian belakang dan samping lengan bawah tempat tulang radial berada. Korda posterior adalah bagian dari sekelompok besar serabut saraf di dekat bagian atas sumsum tulang belakang yang disebut pleksus brakialis; saraf yang bercabang dari korda posterior membantu mengontrol dan menstabilkan bahu, lengan, dan tangan.
Saraf sciatic, saraf terbesar di sistem saraf perifer, adalah saraf posterior, berjalan melalui bokong dan turun ke belakang paha melalui kaki. Untuk sebagian besar jarak itu, bergabung dengan saraf femoralis kutaneus posterior, yang memberikan sensasi pada kulit di bagian belakang paha dan daerah lainnya. Saraf tibialis posterior bercabang dari saraf siatik di atas lutut dan berjalan melalui betis kaki ke kaki.