Saraf mandibula adalah pembuluh sistem saraf yang bertanggung jawab untuk mengirimkan informasi antara wajah bagian bawah dan rahang dan otak. Sebuah divisi dari saraf trigeminal yang lebih besar, saraf ini melayani beberapa otot yang terlibat dalam mengunyah dan berbicara serta kulit dagu, bibir bawah, bagian dalam pipi, dan pelipis. Ini berarti bahwa ia mengirimkan informasi dalam dua arah: input sensorik dari kulit dan selaput lendir diarahkan ke otak, dan sinyal motorik dari otak diarahkan ke otot.
Bercabang dari saraf kranial kelima, juga disebut saraf trigeminal, saraf mandibula terletak seluruhnya di dalam kepala. Sebagai yang terbesar dari 12 saraf kranial, saraf trigeminal memiliki tiga cabang utama: saraf mata, rahang atas, dan mandibula. Ini membagi saraf trigeminal kira-kira setinggi rongga mata dan jauh ke telinga, dengan sensasi suplai oftalmik ke daerah mata dan dahi, rahang atas memberikan sensasi ke daerah hidung dan rahang atas, dan sensasi transmisi mandibula ke rahang bawah dan dagu, ke selaput lendir lidah dan pemeriksaan bagian dalam, ke sisi wajah dan pelipis, dan ke otot-otot daerah ini.
Saraf mandibula sebagian besar merupakan pembuluh sensorik, artinya membawa sinyal listrik dari kulit dan permukaan jaringan lain ke otak. Sinyal-sinyal ini, yang dikenal sebagai impuls saraf, mengomunikasikan input sensorik seperti rasa sakit, tekanan, dan suhu. Ini juga menampilkan divisi motorik yang lebih kecil yang mengangkut impuls saraf ke arah lain, sinyal dari otak yang memberi tahu otot-otot wajah dan rahang untuk menghasilkan gerakan mengunyah atau berbicara atau untuk membentuk ekspresi.
Untuk mencapai hal-hal ini, saraf mandibula bergantung pada beberapa cabang yang lebih kecil. Ini hanya pembuluh transportasi antara pembuluh ini dan saraf trigeminal. Contoh cabang saraf mandibula termasuk saraf pterygoid medial, yang memasok pterygoid, otot utama mengunyah; saraf bukal, yang mengembalikan informasi sensorik dari kulit pipi dan dari gigi, khususnya geraham kedua dan ketiga; dan saraf lingual, yang mempersarafi lidah.
Beberapa cabang ini, seperti pterygoid medial, membelah langsung dari batang utama saraf mandibula. Namun, sebagian besar terjadi setelah saraf berpisah menjadi bagian anterior dan posterior, dengan saraf bukal, pterigoid lateral, masseter, dan temporal ditemukan di divisi anterior dan saraf auriculotemporal, lingual, alveolar inferior, dan miohyloid bercabang dari divisi posterior. .