Siram saline mengacu pada penanaman sejumlah kecil larutan garam ke dalam tubuh menggunakan tabung atau kateter secara berkala. Pembilasan dilakukan untuk memastikan patensi lanjutan – atau kurangnya obstruksi – mencegah gumpalan atau bahan lain menyumbat saluran. Tabung pengisi, juga dikenal sebagai jalur enteral, yang masuk ke sistem gastrointestinal (GI) dapat dengan aman dibilas dengan air garam atau air steril setelah setiap pemberian tabung. Namun, jalur intravena (IV), secara khusus memerlukan pembilasan salin, karena larutan ini secara osmotik netral dalam aliran darah. Pembilasan ini biasanya dijadwalkan setiap delapan jam sekali dan sebelum dan sesudah pemberian obat melalui jalur IV.
Untuk jalur IV yang terus digunakan, pembilasan salin tidak diperlukan; infus cairan IV itu sendiri mencegah pembentukan bekuan. Namun, saline atau heparin flush biasa diperlukan untuk kunci saline, juga dikenal sebagai adaptor PRN atau kunci heparin, karena perangkat ini hanya digunakan sebentar-sebentar. Dalam istilah medis, kunci adalah port akses eksternal dari kateter intravena (IV) yang ada di dalamnya. Silinder plastik bening dan pendek ini dilekatkan pada kateter di dalam vena di salah satu ujungnya dan menampilkan port untuk pemberian cairan IV di ujung yang berlawanan. Tergantung pada protokol fasilitas, kunci diisi dengan larutan heparin encer atau salin.
Kunci saline memungkinkan akses IV segera jika terjadi keadaan darurat, atau akses intermiten — seperti dalam pemberian antibiotik IV yang dijadwalkan secara teratur — tanpa mengharuskan pasien untuk terus menerus menggunakan cairan IV dan pompa IV. Sebelum pengembangan kunci saline atau pembilasan saline, cairan IV sering diresepkan untuk diberikan “KVO,” atau “tetap buka vena.” Tingkat KVO mengacu pada infus jumlah minimum cairan yang diperlukan untuk mencegah akses IV dari pembekuan, biasanya kurang dari 50 ml per jam. Munculnya kunci dan pembilasan saline sekarang memungkinkan mobilitas pasien yang lebih besar dan lebih sedikit kesempatan untuk kebocoran cairan infus ke dalam jaringan di sekitar lokasi IV.
Setiap jarum suntik dan sebotol larutan garam normal dapat digunakan untuk menyiapkan larutan garam. Kemajuan teknologi dan pengendalian infeksi, bagaimanapun, telah menyebabkan penyiram saline yang telah disiapkan sebelumnya yang sekarang digunakan di banyak fasilitas. Selain menghemat waktu, pembilasan yang disiapkan memungkinkan lebih sedikit peluang bagi patogen untuk masuk ke dalam proses karena telah diisi sebelumnya dalam kondisi steril dan siap digunakan. Mereka juga menggunakan berbagai jarum suntik pendek berukuran 10 ml untuk mengurangi tekanan pada vena selama proses pembilasan saline. Penggunaan jarum suntik 10 ml menghasilkan lebih sedikit pembuluh darah yang “tertiup” atau terluka oleh tekanan yang berlebihan.