Apa itu Salib Koptik?

Salib Koptik adalah bentuk salib yang dikenakan oleh orang Kristen Koptik, orang Kristen yang tinggal di beberapa bagian Afrika Utara, terutama di Mesir. Seperti orang Kristen lainnya, orang Koptik memakai salib sebagai simbol iman mereka, dan itu melambangkan Kristus, pengorbanan-Nya, dan kasih abadi Allah. Banyak pengunjung ke wilayah Afrika dengan populasi Koptik suka membeli salib Koptik sebagai suvenir, karena seringkali sangat detail dan sangat indah.

Kekristenan diperkenalkan ke Afrika pada abad pertama M, oleh Mark the Evangelist. Dia mungkin bertanggung jawab atas bentuk awal salib Koptik, yang dikenakan oleh orang Kristen Afrika sebagai simbol iman mereka pada hari-hari awal Kekristenan. Hari ini, Mark the Evangelist diakui sebagai pendiri gereja Kristen di Afrika.

Salib Koptik paling awal adalah ankh Koptik, yang mencakup palang tegak lurus salib, dan lingkaran besar di atas palang atas. Dalam beberapa kasus, lingkaran terdiri dari keseluruhan batang atas, sementara dalam kasus lain, batang atas dipersingkat, dan lingkaran ditempatkan di atas. Lingkaran dalam ankh Koptik dimaksudkan untuk melambangkan kebangkitan Kristus, dan kasih abadi Tuhan, dan lingkaran terus diintegrasikan ke dalam salib Koptik hari ini.

Seiring waktu, bentuk lain dari salib Koptik berkembang. Salib Ortodoks Koptik berbentuk bujur sangkar, dan sering kali banyak dihias dengan detail kerawang dan fantastis, sedangkan salib Ethiopia adalah bentuk salib yang lebih klasik, dihiasi dengan salib dan lingkaran kecil. Banyak orang Koptik memakai bentuk salib Koptik di leher mereka, dan beberapa juga menato salib di pergelangan tangan mereka; sejarah tato Koptik juga sangat tua.

Karena Afrika mencakup campuran banyak agama, salib Koptik memungkinkan Koptik dengan mudah mengidentifikasi diri mereka satu sama lain, dan orang lain. Salib telah memainkan peran ini sepanjang sejarah Kekristenan, bersama dengan sejumlah simbol lain seperti ikan, dan pada suatu waktu, mengenakan salib bisa sangat berbahaya; di Kekaisaran Romawi, misalnya, orang-orang Kristen dianiaya secara kejam pada masa-masa awal Kekristenan. Oleh karena itu, salib tidak hanya melambangkan keanggotaan dalam iman Kristen, tetapi juga peringatan para martir Kristen awal yang meninggal karena mereka mengenakan salib dan menolak untuk meninggalkan iman mereka.