Apa Itu Salamander Harimau?

Salamander harimau, nama ilmiahnya Ambystoma tigrinium, adalah salah satu dari beberapa subspesies salamander mol, yang merupakan amfibi nokturnal yang menghabiskan sebagian besar waktunya menggali di bawah tanah dekat sumber air. Mereka mendapatkan nama mereka dari tanda vertikal di punggung mereka, biasanya dalam bentuk garis-garis kekuningan atau tanda noda di atas dasar hitam atau gelap. Dengan tubuh yang tebal dan ekor yang panjang, salamander harimau adalah salah satu salamander terbesar yang ditemukan di Amerika Utara. Salamander harimau tidak mencapai kematangan reproduksi hingga lima tahun dan kadang-kadang dapat hidup selama 15 tahun di alam liar.

Salamander harimau biasanya tumbuh sepanjang 6-8 inci (15.2-20.3 cm) saat dewasa, meskipun spesimen telah ditemukan sepanjang 14 inci (35 cm). Seperti subspesies salamander mol lainnya, mereka adalah karnivora nokturnal yang menghabiskan hari dengan menggali dalam-dalam di tanah basah, keluar pada malam hari untuk memakan makhluk kecil seperti katak, cacing, kecoak, dan jangkrik. Betina berkembang biak dengan menyimpan 25 hingga 50 telur yang telah dibuahi di bawah air pada ranting atau rumput liar. Telur menetas dalam waktu sekitar empat minggu, menghasilkan larva yang disebut anjing air yang akan tinggal di air selama beberapa bulan.

Di AS, subspesies salamander harimau ada di berbagai habitat dari Florida utara hingga New York paling selatan, serta membentang dari Ohio hingga Minnesota dan sebagian Texas timur. Beberapa spesies juga ditemukan di beberapa bagian Meksiko dan Kanada. Salamander harimau umumnya ditangkap untuk dijual sebagai hewan peliharaan eksotis ketika mereka masih dalam tahap larva atau waterdog, sehingga sulit untuk membedakan subtipe sampai spesimen mencapai usia dewasa.

Salamander harimau bergaris memiliki garis-garis gelap tebal dengan latar belakang kuning atau cokelat yang paling mirip dengan garis-garis harimau. Salamander harimau Arizona terletak di Arizona serta tiga negara bagian Barat lainnya. Jenis salamander harimau lainnya termasuk salamander harimau bernoda, abu-abu, timur, California, dan Sonora, yang berada di bawah perlindungan federal sebagai spesies yang terancam punah.

Pemilik salamander harimau peliharaan didorong untuk menyediakan habitat soliter untuk setiap hewan dalam akuarium 15 galon, dengan substrat tanah yang memungkinkan hewan untuk menggali. Kolam air yang dangkal juga harus ditempatkan di habitat dan sering diganti. Jika menggunakan air keran, pemilik dapat mengolah air dengan kondisioner air untuk menghilangkan unsur-unsur seperti klorin yang dapat berbahaya bagi salamander. Salamander harimau peliharaan biasanya diberi makan cacing dan jangkrik kira-kira dua kali seminggu.