Sakelar kunci adalah sakelar mekanis yang hanya dapat diaktifkan menggunakan kunci. Kunci umumnya diberikan kepada pengguna, memungkinkan pembatasan akses ke kontrol. Contoh sakelar kunci yang paling umum dapat dikenali adalah pengapian mobil. Sakelar seperti itu, bagaimanapun, sering digunakan di lingkungan manufaktur dan industri juga.
Prinsip di balik sakelar kunci industri hampir sama dengan prinsip di balik sakelar otomotif. Untuk menghidupkan atau mematikan mesin, kunci yang sesuai dengan sakelar harus dimasukkan dan sakelar diputar. Dalam lingkungan manufaktur, sakelar ini juga sering menyediakan akses ke tindakan lain, seperti kemampuan untuk menyesuaikan pengaturan dan kecepatan.
Salah satu tujuan utama di balik sakelar kunci adalah untuk membatasi akses ke mesin. Sakelar sering digunakan dalam kasus peralatan yang sangat mahal atau berpotensi berbahaya. Mesin yang penting untuk operasi juga dapat dihidupkan dan dimatikan melalui sakelar kunci.
Manfaat utama lain dari sakelar kunci adalah bahwa sakelar itu hampir tidak mungkin digunakan secara tidak sengaja. Tidak seperti sakelar balik atau sakelar tekan yang dapat terbentur, menghidupkan atau mematikan mesin secara tidak sengaja, operator sakelar kunci harus secara aktif memasukkan kunci yang benar dan kemudian memutar bilik. Hal ini menjadikan sakelar tersebut sebagai pilihan alami untuk mesin yang membutuhkan waktu lama untuk dimatikan atau dihidupkan ulang dan untuk peralatan operasi kritis, seperti yang mengendalikan udara atau daya di dalam pabrik.
Seringkali, kunci yang sesuai dengan sakelar tersebut adalah kunci logam tradisional dengan serangkaian takik yang diukir pada satu atau kedua tepinya. Takik ini terlibat dengan ward di dalam switch, seperti ward dari kunci. Hanya kunci dengan pola yang tepat, atau kunci utama yang dibuat untuk bekerja dengan sejumlah sakelar berbeda, yang dapat digunakan untuk mengaktifkan sakelar.
Namun, banyak sakelar kunci modern sekarang menggunakan kunci elektronik. Sakelar ini secara signifikan lebih mahal, tetapi memiliki keuntungan karena dapat menetapkan kunci khusus untuk individu tertentu. Ini memungkinkan perusahaan untuk melacak siapa yang mengaktifkan sakelar pada waktu tertentu.
Untuk menambahkan lapisan keamanan kedua, mesin dapat dipasang dengan sakelar kunci kedua yang berbeda. Dalam kasus ini, kunci yang diperlukan untuk mengaktifkan setiap sakelar berbeda dan ditetapkan untuk individu yang berbeda. Biasanya, setiap sakelar harus diaktifkan secara berurutan. Dalam beberapa kasus, sakelar harus diaktifkan secara bersamaan.