Sakelar solenoida adalah perangkat yang menggunakan sejumlah kecil daya untuk menciptakan medan magnet yang kemudian akan membuat koneksi dengan sumber daya yang jauh lebih besar. Umumnya, perangkat ini terkandung dalam rumah logam silinder yang menutupi kumparan logam, batang logam dan empat atau lebih konektor listrik. Sakelar ini sangat umum di dalam mobil dan perangkat dengan mesin serupa. Di mobil, sakelar solenoida akan mengambil koneksi yang dibuat saat kunci diputar dan menggunakannya untuk menghubungkan aki mobil yang lebih besar dan lebih kuat ke sistem kelistrikan mobil.
Sebagian besar sakelar solenoida berbagi desain dasar. Kumparan logam digunakan untuk menciptakan medan magnet yang stabil dan dapat diprediksi ketika sejumlah kecil arus mengalir melaluinya. Ini pada dasarnya mengubah koil menjadi magnet elektro yang disetel dengan baik. Umumnya, sepasang konektor dihubungkan ke kedua ujung koil, yang terhubung ke sumber daya rendah.
Di dalam koil, sakelar solenoida memiliki batang logam magnetik yang dipegang dengan aman tetapi cukup longgar untuk meluncur maju mundur di dalam koil. Ketika kumparan diberi daya, medan magnet menggerakkan batang sampai ke salah satu ujung kumparan. Di sinilah set kedua konektor berada. Ketika batang berada di tempatnya, itu membuat sirkuit dengan koneksi yang lebih berat dan memungkinkan aliran daya melalui sistem. Semua ini kemudian ditutup dalam wadah logam untuk mengurangi korosi dan untuk melindungi sistem dan operatornya.
Meskipun dimungkinkan untuk menemukan sakelar solenoida di sejumlah item, sejauh ini yang paling umum dalam sistem starter mobil modern. Sistem ini umumnya menggunakan desain sakelar dasar yang sama. Sirkuit yang dibuat oleh sistem pengapian saat kunci diputar terhubung ke kumparan. Ini mengisi kumparan dan membuat sambungan yang kuat dengan aki mobil. Tenaga dari baterai menyediakan listrik untuk menghidupkan mobil.
Sakelar ini sangat dapat diprediksi dan andal, itulah sebabnya sakelar ini sangat sering digunakan. Karena sakelar solenoida tidak mengandung bagian listrik atau mekanik yang sebenarnya, sangat sulit bagi sistem untuk rusak. Selama selubung luar tetap utuh, cara kerja bagian dalam akan tetap kering dan terus beroperasi untuk waktu yang sangat lama. Umumnya, alasan paling umum untuk sakelar solenoida rusak adalah korosi pada konektor yang bermigrasi dari luar ke dalam.