Saag paneer adalah hidangan India yang dibuat dengan bayam dan keju. Ini secara tradisional dimakan dengan roti pipih India seperti naan dan roti, dan itu adalah persembahan yang sangat umum di menu restoran India dan di rumah-rumah India. Saag paneer juga sangat mudah dibuat di rumah di mana pun di dunia ini berada, dan dapat disiapkan dengan berbagai cara, mulai dari versi yang sangat sederhana hingga saag paneer yang rumit dengan berbagai bumbu.
Secara tradisional, hidangan ini dibuat dengan jenis keju tertentu yang dikenal sebagai paneer. Paneer adalah keju lembut yang dikentalkan dengan jus lemon, bukan rennet, menjadikannya hidangan vegetarian. Untuk saag paneer, keju dipotong dadu dan digoreng sehingga bagian luarnya renyah dan bagian dalamnya lembut, sedikit meleleh. Paneer juga dapat dicampur ke dalam piring untuk membuat versi yang lebih lembut, tergantung selera juru masak.
Selain bayam dan keju, saag paneer juga biasa menyertakan bawang bombay dan garam. Rempah-rempah lain seperti fenugreek, cabai rawit, jahe, bawang putih, dan cabai dapat ditambahkan ke hidangan, dan biasanya diakhiri dengan jus lemon untuk menambahkan rasa asam. Beberapa juru masak juga suka menuangkan yogurt ke piring sebelum disajikan untuk meningkatkan tekstur krim.
Beberapa juru masak suka menggunakan sayuran campuran, bukan hanya bayam. Sayuran sawi biasanya digunakan untuk menggantikan bagian bayam, dan sayuran berdaun hijau lainnya seperti kangkung, lobak, atau sawi juga dapat digunakan. Tergantung pada selera juru masak, sayuran hijau dapat dibiarkan dalam bentuk cincang halus saat hidangan disajikan, atau sayuran hijau dapat dihaluskan menjadi krim kental. Saag paneer yang lembut biasanya lebih mudah dimakan dan dipegang.
Untuk membuat saag paneer, para juru masak memulainya dengan menggoreng keju, membaliknya untuk memastikan keju tergorok di semua sisi. Kemudian, keju disisihkan untuk dikeringkan sementara bawang bombay dibiarkan berwarna cokelat di wajan, bersama dengan bawang putih dan jahe, jika diinginkan. Setelah bawang mulai melunak, bumbu apa pun yang diinginkan dapat ditambahkan dan dilemparkan sebelum bayam segar atau beku ditambahkan. Adonan tersebut dimasak hingga bayam melunak, lalu dicicipi. Jika rasa masakan sudah pas, keju bisa ditambahkan kembali agar saag paneer bisa disajikan, atau bumbu bisa disesuaikan jika saag paneer tidak memenuhi syarat rasa. Untuk versi yang dihaluskan, keju dapat ditambahkan sebelum atau sesudah pembuatan bubur, tergantung selera pribadi.