Omnibus dapat diterjemahkan sebagai menyediakan banyak hal pada saat yang sama, dan RUU omnibus adalah salah satu yang biasanya memiliki subjek utama (seperti anggaran) tetapi secara bersamaan dapat menangani banyak subjek lainnya. Misalnya RUU anggaran dapat mengamandemen undang-undang atau melembagakan undang-undang baru, dan bahkan jika subjek utamanya adalah anggaran, RUU itu dapat berisi berbagai fitur lain seperti “babi” atau alokasi untuk proyek-proyek khusus.
Pada tahun 1970-an, Kongres AS mengubah beberapa cara mereka menganggarkan dan salah satu metode yang semakin diadopsi adalah dengan mengambil semua aspek anggaran federal tahunan untuk semua departemen yang berbeda dan menyatukannya. Dibutuhkan lebih sedikit waktu untuk membahas, memberikan suara, dan mengesahkan satu RUU omnibus daripada mencoba memberikan suara pada RUU untuk masing-masing departemen utama.
Bisnis pengesahan RUU omnibus untuk pembelanjaan ini tetap menjadi bisnis yang populer, meskipun ada beberapa masalah yang melekat padanya. RUU omnibus bisa sangat besar dan dapat memiliki barang-barang “terkubur” di dalamnya yang mungkin tidak ditemukan oleh orang-orang, seperti pemilih, sampai setelah RUU itu disahkan. Karena RUU tersebut mendapatkan pengakuan sebagai salah satu yang mungkin lolos, mendorong dan menangani elemen-elemen halusnya cenderung menambahkan undang-undang tambahan, amandemen, atau pengeluaran ekstra untuk menjamin pengesahan, dan ini dapat membuat frustrasi penulis aslinya.
Pada akhir tahun 2000-an, ada beberapa permintaan untuk “tagihan bersih”, yaitu, yang tidak memiliki fitur tambahan yang menyertainya. Namun, bahkan dengan permintaan ini, sejumlah pengeluaran ekstra memang menyertai banyak tagihan pengeluaran. Ini adalah kasus dengan pengesahan tagihan pengeluaran $ 410 Miliar Dolar AS (USD) yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 2009 oleh Presiden Obama. Beberapa kritikus ingin presiden memveto RUU tersebut karena mengandung sekitar $8 miliar USD dalam bentuk daging babi atau alokasi tambahan.
Demikian pula, RUU bailout bank senilai $700 miliar yang disahkan pada akhir 2008 mengandung unsur-unsur yang sangat berbeda. Misalnya, satu aspek dari RUU tersebut menyetujui amandemen terhadap Undang-Undang Paritas Kesehatan Mental AS sebelumnya, meloloskan undang-undang baru yang akan mewajibkan perusahaan asuransi yang menawarkan asuransi kesehatan mental untuk melakukannya dengan kedudukan yang sama dengan pertanggungan mereka untuk asuransi kesehatan lainnya. Meskipun perubahan pada undang-undang asuransi ini memiliki banyak pendukung, tidak jelas mengapa hal itu dilampirkan pada tagihan bailout, kecuali bahwa hal itu berhasil lolos dengan cara ini. Pencantuman dalam RUU talangan dan banyak fitur lain dari RUU tersebut menjadikan RUU ini omnibus.
Meskipun penggunaan RUU omnibus sebagian besar terkait dengan definisi di atas untuk menyatukan elemen-elemen yang berbeda, bus yang membawa orang juga bisa disebut omnibus, dan ini hampir merupakan metafora yang lebih baik untuk memikirkan RUU ini. Sebuah bus dimulai dengan beberapa penumpang, dan mengumpulkan lebih banyak penumpang di setiap pemberhentiannya, kadang-kadang meninggalkan satu atau dua penumpang di berbagai lokasi. Sifat RUU Omnibus sangat mirip dengan ini; tagihan mengambil lebih banyak penumpang (amandemen, alokasi, undang-undang) dan meninggalkan beberapa sebelum akhirnya disahkan. Di ujung jalan, ketika RUU semacam itu disahkan oleh badan legislatif, itu adalah “busload” undang-undang, gagasan, dan pengeluaran, yang bisa sangat rumit dan mengandung banyak elemen yang masing-masing unik satu sama lain.