Apa itu Russell’s Viper?

Ular Russell adalah ular Asia berbisa yang memiliki banyak nama termasuk ular berantai, ular beludak Russell India, dan ular gunting. Bersama dengan kobra India, krait biasa, dan ular beludak bersisik gergaji, ular berbisa Russell adalah anggota dari “empat besar”, yang merupakan kelompok ular yang menyebabkan gigitan ular paling banyak di Asia Selatan. Ular ini dan dua subspesiesnya tertarik ke area terbuka dengan banyak hewan pengerat untuk dimakan. Pada gilirannya, hewan pengerat biasanya banyak ditemukan di tempat-tempat dengan populasi manusia yang padat, sehingga ular berbisa ini secara alami berakhir di dekat pemukiman manusia. Ular sering digambarkan memiliki gerakan lambat atau lamban kecuali jika merasa terancam, kemudian menjadi cepat dan agresif.

Rata-rata, ular Russell’s viper memiliki panjang sekitar 4 kaki (1.2 m), tetapi ular dewasa dapat memiliki panjang antara 3 hingga 5.5 kaki (0.9 hingga 1.7 m). Ular berbisa umumnya lebih ramping daripada ular berbisa lainnya, dan memiliki kepala segitiga yang rata. Biasanya berwarna kuning keemasan hingga coklat tua dengan tiga garis bintik coklat tua yang membentang di sepanjang tubuhnya. Bintik-bintik ini diuraikan dengan warna yang lebih dalam, yang pada gilirannya diuraikan dalam warna putih atau kuning. Gongylophis conicus adalah ular yang tidak berbahaya yang umumnya dikacaukan dengan ular berbisa Russell karena penampilannya yang sangat mirip.

Viper ini biasanya hanya ditemukan di Asia; lebih khusus lagi, terletak di Taiwan, Cina selatan, dan sebagian besar Asia Tenggara. Di beberapa negara, itu adalah ular yang langka untuk ditemui. Negara-negara lain harus berurusan dengan populasi ular berbisa Russell yang melimpah. Jarang ditemukan di hutan lebat, hutan hujan, atau rawa-rawa. Ular berbisa ini lebih menyukai padang rumput, daerah semak belukar, dan lahan pertanian.

Ular berbisa Russell muda lebih energik dan agresif daripada rekan-rekan mereka yang lebih tua. Perilaku kunci lainnya dari spesies ini adalah desisannya yang sangat keras ketika dalam posisi mengancam, dan ketika menggigit seseorang, ia dapat dengan cepat menarik diri atau tetap dalam posisi menggigit. Sejalan dengan agresi ekstra mereka, ular beludak muda kadang-kadang akan memakan anggota lain dari spesies mereka sendiri.

Racun ular berbisa Russell berbahaya, dan orang yang digigit ular bisa mati dalam waktu 24 jam karena gagal ginjal, jantung, atau pernapasan, serta sepsis. Beberapa orang menyatakan bahwa Russell’s viper adalah salah satu ular paling berbahaya di Asia Tenggara, karena kecenderungannya untuk menggigit dan beracun. Antivenin untuk racun ada, tetapi gigitan ular tetap sangat berbahaya. Gejala khas gigitan ular berbisa Russell termasuk nyeri lokal, pendarahan, dan pembengkakan. Gejala lain termasuk pembengkakan wajah, pendarahan dari gusi, dan nekrosis.