Arsitek Amerika terkenal Frank Lloyd Wright pertama kali menciptakan istilah Usonian selama tahun 1930-an. Wright datang dengan istilah untuk menggambarkan visinya untuk tampilan dan nuansa kota dan bangunan di Amerika Serikat, maka awalan “AS”. Wright membayangkan bahwa rumah ini akan menjadi pilihan yang terjangkau namun elegan untuk kelas menengah Amerika.
Pada titik terendah, pada tahun 1940, harga rumah Usonian diperkirakan, menurut Wright, hanya $5000 Dolar AS (USD). Dibandingkan dengan $7500 USD rata-rata biaya rumah pada waktu itu, rumah Usonian Wright cukup murah. Termotivasi oleh filosofi bahwa tempat tinggal yang menyenangkan ini akan menciptakan masyarakat yang bahagia dan puas, Wright merancang sekitar lima puluh rumah Usonian ini pada tahun 1936. Yang pertama akan dibangun adalah Rumah Jacobs, pada pertengahan tahun 19030-an. Wright percaya bahwa rumah-rumah ini, ditambah dengan kepemilikan mobil yang meluas, pada akhirnya akan mengakhiri kehidupan perkotaan.
Setiap rumah Usonian memiliki beberapa fitur desain yang berbeda, direkayasa oleh Wright sehingga rumah Usonian dapat dibangun di berbagai jenis lingkungan. Masing-masing memiliki fondasi pelat beton dan dilekatkan pada carport alih-alih garasi. Rumah Usonian setinggi satu lantai. Pemanasan uap adalah inovasi lain yang disertakan Wright di setiap rumah Usonian. Pemanasan uap menggantikan radiator yang lebih mahal.
Membangun eksterior rumah dari kaca dan bata berlapis lilin dan kayu adalah cara lain untuk menekan biaya rumah Usonian, karena cat tidak diperlukan. Perapian adalah pusat setiap rumah, dimaksudkan sebagai simbol hati keluarga yang tinggal di dalamnya. Sebuah rumah Usonian memiliki interior terbuka yang terbagi menjadi dua sayap. Setiap sayap memiliki kegunaan yang berbeda. Sayap pertama berisi kamar tidur pribadi dan sayap kedua berisi ruang tamu umum. Kedua sayap ini ditata dalam bentuk L, dengan dapur praktis dan kamar mandi berada di tengah rumah. Desain L meninggalkan ruang taman di luar ruangan.
Mungkin contoh paling terkenal dari rumah Usonian adalah Rumah Rosenbaum, dibangun pada tahun 1939 dan terletak di Florence, Alabama. Meskipun Rosenbaum tinggal di rumah sepanjang hidup mereka, rumah Rosenbaum sekarang dimiliki oleh kota Florence dan terbuka untuk umum. Rumah itu dirancang dengan tata ruang tradisional Usonian, tetapi klan Rosenbaums yang berkembang membuat tambahan yang diperlukan pada tahun 1948. Kamar tidur tamu dan asrama untuk menampung empat putra keluarga dirancang oleh Wright dan ditambahkan ke dalam rumah.