Rumah miskin adalah fasilitas yang dipelihara untuk menyediakan tempat tinggal dan bantuan bagi orang yang hidup dalam kemiskinan. Istilah “rumah miskin” tidak digunakan secara luas saat ini, karena memiliki konotasi merendahkan yang orang lebih suka hindari. Rumah-rumah miskin sangat tersebar luas dan populer selama Era Victoria, dengan contoh-contoh yang ada hingga pertengahan abad kedua puluh, tetapi fasilitas seperti itu sekarang menggunakan nama lain. Mereka juga dijalankan dengan sangat berbeda dari rumah-rumah miskin historis, karena perubahan sikap tentang faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kemiskinan.
Kemiskinan telah menjadi masalah di banyak masyarakat manusia selama berabad-abad, dan orang-orang memiliki berbagai cara untuk menghadapinya. Melalui tahun 1800-an, masyarakat diharapkan untuk merawat orang miskin mereka sendiri dengan memberi mereka makanan, sedekah, dan dukungan lainnya. Dukungan ini dapat diberikan melalui organisasi keagamaan atau dana pembayar pajak, tergantung pada wilayahnya. Dengan munculnya Era Victoria, terjadi perubahan dalam cara orang-orang miskin ditangani, dan rumah-rumah miskin mulai didirikan di Inggris, menyebar ke wilayah lain di dunia dari sana.
Menurut orang-orang Victoria, kemiskinan adalah tanda kelemahan moral. Orang berasumsi bahwa orang hanya hidup dalam kemiskinan karena tidak memiliki serat moral untuk memperbaiki diri, dan rumah miskin sebenarnya dirancang sebagai sistem pemasyarakatan, meskipun mereka disebut-sebut sebagai tempat di mana orang miskin dapat menerima amal. Orang biasanya berakhir di rumah miskin karena mereka dihukum untuk tinggal di sana, daripada memilih fasilitas secara sukarela, dan banyak rumah miskin dijalankan seperti penjara.
Orang-orang tinggal di asrama yang penuh sesak, makan makanan yang terbatas, dan sering kali diharapkan bekerja dalam pekerjaan yang melelahkan dengan sedikit atau tanpa bayaran saat berada di rumah miskin. Rumah kerja, sebuah konsep terkait, didirikan khusus untuk tujuan ini, dan beberapa penghuni rumah miskin tinggal di “pertanian miskin”, menggarap tanah sebagai imbalan atas layanan yang ditawarkan oleh rumah miskin. Rumah-rumah miskin juga digunakan untuk menampung orang-orang tua yang tidak mampu ketika keluarga mereka menolak untuk merawat mereka, dan beberapa orang dengan penyakit mental juga dijatuhi hukuman rumah miskin, daripada diberikan perawatan psikiatri.
Sementara sikap Victoria yang berlaku tentang kemiskinan adalah bahwa orang hanya miskin karena mereka tidak memiliki kekuatan moral, beberapa orang Victoria berbicara menentang konsep rumah miskin, dan beberapa menulis dengan sangat fasih tentang kehidupan di rumah miskin. Kritikus menyatakan bahwa rumah miskin adalah lingkungan brutal yang gagal memberikan dukungan dan pelatihan kepada orang-orang yang mungkin bisa menjadi anggota masyarakat yang produktif, jika mereka diberi kesempatan. Akhirnya, sistem rumah miskin mulai memudar dari penggunaan, dengan sebagian besar masyarakat saat ini hanya menyediakan tempat tinggal sementara bagi orang miskin, lebih memilih untuk menjaga orang-orang di komunitas mereka dengan menggunakan bantuan publik yang membantu orang menemukan perumahan, membayar makanan, dan menerima pelatihan kerja.