Rumah lelang adalah perusahaan yang melakukan pelelangan. Sebagian besar rumah lelang mengkhususkan diri dalam lelang jenis benda tertentu, seperti Sotheby’s, yang menangani seni rupa. Apa pun dapat dijual di lelang, mulai dari komoditas makanan hingga real estat, dan rumah lelang dapat ditemukan di seluruh dunia yang menangani penjualan barang dari besar hingga kecil. Penggunaan lelang untuk menjual barang adalah praktik kuno, dan beberapa rumah lelang sangat terhormat.
Di rumah lelang, layanan penuh diberikan kepada pembeli dan penjual. Pembeli mendekati rumah lelang dengan barang yang ingin dia jual, dan rumah lelang menyiapkan perkiraan, menentukan kapan barang harus dilelang, memasarkan lelang, dan melakukan sesi publik di mana orang dapat memeriksa barang tersebut. Pada hari penjualan, juru lelang yang bekerja untuk rumah lelang menjual barang tersebut, dan rumah lelang mengambil uang dari pembeli, mengumpulkan komisi, dan menyerahkan sisanya kepada penjual. Rumah juga menangani penyimpanan barang yang aman, dan dapat mengatur pengangkutan atas permintaan pembeli.
Ada sejumlah keuntungan menggunakan rumah lelang, daripada mencoba menjual barang secara pribadi atau mencoba mengatur lelang barang secara komunitas. Rumah lelang memiliki banyak keahlian, dengan juru lelang yang ahli dalam mendapatkan harga terbaik. Mereka juga memiliki pengaruh pemasaran yang sangat besar, yang memaparkan barang-barang untuk dijual kepada lebih banyak pembeli potensial, sehingga meningkatkan harga potensial barang tersebut. Rumah lelang juga menawarkan layanan seperti otentikasi dan keamanan yang mungkin mahal atau sulit bagi penjual.
Barang-barang yang dijual oleh rumah lelang dapat dijual di lelang langsung, di mana penawar hadir, dalam lelang online, dalam lelang telepon, atau dalam campuran ketiganya. Sejumlah jenis lelang dapat ditawarkan juga. Rumah lelang dapat mengadakan lelang tertutup untuk barang-barang khusus, biasanya meminta bayaran dari penawar untuk menunjukkan bahwa mereka serius dan untuk menghindari situasi di mana penawar mencoba untuk mundur dari pembelian, dan mereka juga dapat mengadakan lelang publik yang terbuka untuk semua.
Beberapa jenis lelang yang dapat ditangani oleh balai lelang antara lain lelang barang antik, lelang real estat, lelang pemerintah, lelang barang seni, dan lelang ternak. Penting untuk memilih rumah lelang yang tepat untuk suatu barang untuk memastikan bahwa itu akan mendapatkan harga terbaik. Khususnya dengan barang-barang khusus seperti seni, akan bermanfaat untuk mencari rumah lelang dengan ahli internal yang berspesialisasi dalam gaya seni yang dijual. Misalnya, patung Yunani atau Romawi harus ditangani oleh perusahaan dengan ahli barang antik.