Tukang kebun berpengalaman memiliki banyak alat yang mereka miliki untuk memperpanjang musim tanam dan melindungi tanaman muda yang lembut. Beberapa tukang kebun menggunakan rumah kaca ukuran penuh tradisional dengan pompa udara dan elemen pemanas, sementara yang lain lebih suka metode yang lebih murah dan lebih mudah dirawat menggunakan rumah kaca rangka dingin. Rumah kaca bingkai dingin hanyalah struktur empat sisi yang rendah ke tanah dengan bagian atas yang jelas yang dirancang untuk membiarkan sinar matahari masuk sebagai sarana untuk menjaga tanaman di dalamnya terlindungi dan hangat dalam cuaca yang lebih dingin. Rumah kaca semacam ini mudah dibuat dari bahan daur ulang, atau dapat dibeli secara komersial dalam bentuk kit.
Struktur dasar rumah kaca rangka dingin mencakup empat dinding rendah, dengan dua dinding samping miring yang lebih tinggi di belakang daripada di depan. Kemiringan memiliki dua tujuan untuk rumah kaca rangka dingin: Pertama, memungkinkan salju, hujan, dan puing-puing meluncur dari tutupnya untuk menjaga panel atas tetap bersih; kedua, memastikan bahwa tanaman di dalam menerima paparan sinar matahari maksimum bahkan di sore hari ketika matahari mulai terbenam.
Rumah kaca bingkai dingin harus selalu menghadap ke selatan untuk memungkinkan sinar matahari maksimum dan tidak boleh terletak di bawah pohon atau benda lain yang mungkin membuatnya teduh. Seringkali, bingkai dingin dibangun di sisi selatan rumah, garasi, atau gudang, yang memungkinkan dinding struktur yang ada bertindak sebagai dinding belakang bingkai dingin. Jika bangunan dipanaskan, itu akan membantu menjaga bingkai dingin tetap hangat pada hari berawan.
Elemen terpenting dari rumah kaca bingkai dingin adalah panel atas transparan. Tukang kebun yang membuat bingkai dingin mereka sendiri biasanya menggunakan jendela badai daur ulang sebagai tutupnya, dengan engsel yang disekrup untuk memudahkan membuka dan menutup tutupnya. Bahan lain yang dapat digunakan untuk tutupnya adalah plastik bening tugas berat yang cukup kuat untuk menahan angin dan badai musim dingin.
Sementara bingkai dingin harus tetap tertutup untuk mencegah panas keluar selama cuaca yang sangat dingin, bingkai itu harus bisa dibuka pada hari-hari yang lebih hangat sehingga tanaman di dalamnya tidak menjadi terlalu panas. Rumah kaca bingkai dingin juga harus ditempatkan di tempat yang menerima drainase yang sangat baik sehingga tanaman tidak menjadi tergenang air dan tenggelam dalam cuaca basah. Sisi rangka dingin dapat dibuat dari batu bata, balok beton, atau jenis kayu yang tahan terhadap pembusukan.
Tukang kebun menggunakan bingkai dingin di musim gugur untuk memperpanjang musim panas, melindungi tanaman dari suhu yang turun dan memastikan panen herbal, salad sayuran, dan tanaman umbi-umbian ke bulan-bulan musim dingin. Di akhir musim dingin hingga awal musim semi sebelum pembekuan terakhir, bingkai dingin digunakan untuk memulai benih tanaman tahunan untuk memulai mekar atau mengeraskan bibit lembut yang dimulai di dalam ruangan. Jika suhu sangat rendah, bingkai dingin dapat ditutup dengan selimut atau bahan isolasi seperti jerami untuk menjaga tanaman tetap hangat sampai matahari muncul kembali.