Ruang hijau adalah suatu kawasan dalam lingkungan perkotaan yang didedikasikan untuk alam. Salah satu bentuk ruang hijau yang paling dikenal adalah taman rekreasi, seperti Central Park yang terkenal di Kota New York, meskipun ruang tersebut juga dapat berbentuk lahan basah perkotaan atau kanopi hutan kota. Banyak masyarakat secara historis menghargai taman, dan pada paruh akhir abad ke-20, banyak manfaat tambahan yang ditemukan oleh para peneliti.
Dalam pengertian antroposentris, ruang hijau menyediakan tempat untuk berekreasi. Banyak ruang memiliki jalur hiking, halaman piknik, dan area lain yang dirancang untuk digunakan manusia. Orang sering menikmati berkeliaran di taman, menghadiri acara yang diadakan di taman seperti konser, dan mengalami lingkungan alam. Banyak kota di seluruh dunia memiliki taman dan tanaman hijau yang terkenal bersama dengan kebun raya, dan beberapa dari ruang ini telah dinikmati selama berabad-abad.
Selain enak dilihat dan menyenangkan untuk dimainkan, ruang terbuka hijau juga memiliki sejumlah manfaat lain. Para peneliti tentang suhu perkotaan dan kualitas udara telah menemukan bahwa semakin banyak ruang hijau yang dimiliki sebuah kota, semakin sehat kota itu. Petak besar hijau dapat bertindak sebagai pembersih udara, dengan tanaman menarik polusi dari udara dan memancarkan oksigen sebagai produk sampingan, dan jenis ruang ini juga dapat membantu mengatur suhu di kota, mencegah fluktuasi radikal yang dapat membuat kehidupan kota tidak menyenangkan. .
Ruang hijau juga menyediakan habitat alami bagi hewan, dan dalam beberapa kasus, komunitas satwa liar yang berkembang pesat telah muncul di area ini. Ruang membantu melestarikan lingkungan alam dan keragaman spesies regional, dari kupu-kupu hingga burung, dan banyak ahli biologi percaya bahwa ini bermanfaat.
Ruang hijau juga membantu konservasi air. Kanopi hutan kota mengurangi laju penguapan, menjaga air di kota, dan lahan basah perkotaan membantu mengurangi banjir dan mengelola limpasan air hujan. Manfaat lingkungan umumnya tidak bertentangan dengan penggunaan manusia, membuat pilihan untuk memprioritaskannya dalam perencanaan kota menjadi lebih mudah.
Semakin banyak kota yang menyadari kebutuhan akan infrastruktur hijau dalam bentuk taman, jalur hijau di sekitar pembangunan baru, dinding dan atap yang hidup, dan tindakan lainnya. Banyak rencana kota menyertakan pernyataan tentang keinginan untuk mempertahankan atau memperluas ruang hijau perkotaan untuk membuat hidup lebih sehat dan lebih menyenangkan bagi penduduk.