Router kayu CNC adalah mesin yang mengandalkan teknologi kontrol numerik komputer untuk memotong dan membentuk kayu. Perangkat ini memiliki banyak karakteristik yang sama dengan mesin penggilingan logam tradisional, tetapi dirancang untuk digunakan dengan kayu atau plastik daripada logam. Tidak seperti alat pertukangan lainnya, router kayu CNC sepenuhnya dikendalikan oleh program perangkat lunak komputer, dan tidak memerlukan pemotongan tangan atau intervensi manual lainnya. Beberapa tenaga manusia diperlukan untuk memprogram dan memasukkan bahan ke dalam mesin, dan juga untuk merakit bagian yang sudah jadi.
Peralatan ini dapat dibandingkan dengan printer ink jet standar, meskipun router kayu CNC menggunakan alat bawaan untuk memotong atau membentuk lembaran kayu. Router menghasilkan unit tiga dimensi, yang dapat diukir, dibor, atau diampelas tergantung pada spesifikasi proyek. Mesin ini dapat digunakan untuk memotong beberapa unit dengan bentuk dan desain yang sama dari satu lembar kayu, atau dapat digunakan untuk memotong berbagai jenis potongan.
Untuk menggunakan router kayu CNC, pekerja harus memiliki pengalaman dengan perangkat lunak yang digunakan untuk menjalankan mesin ini. Mereka sering menggunakan program bantuan komputer atau CAD, yang membutuhkan keterampilan komputer dan desain di atas rata-rata. Segala sesuatu mulai dari ukuran dan bentuk hingga potongan dan penyelesaian setiap komponen kayu dapat diprogram menggunakan perangkat lunak ini. Banyak perusahaan mengandalkan program CAD khusus yang dirancang untuk bekerja dengan jenis router CNC tertentu untuk membantu memaksimalkan efisiensi dan mempercepat produksi.
Unit-unit ini berkisar dari mesin meja kecil hingga model lantai yang sangat besar. Unit yang lebih kecil hanya dapat digunakan untuk komponen yang relatif kecil, dan dapat digunakan oleh penghobi rumahan. Model lantai sering ditemukan di fasilitas manufaktur dan industri, dan mampu memproduksi komponen yang lebih besar. Unit router kayu CNC yang berbeda juga dapat dibedakan berdasarkan jumlah spindel yang disertakan. Banyak yang menyertakan tiga spindel, yang memungkinkan unit membuat pemotongan di sepanjang sumbu X, Y, dan Z, meskipun beberapa memiliki fitur sebanyak lima spindel.
Router kayu CNC memungkinkan pekerja memproduksi komponen kayu dengan sangat efisien, dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada yang ditawarkan oleh router kayu tradisional. Ini membantu produsen memaksimalkan tingkat produksi, yang dapat menghasilkan penjualan yang lebih besar dan keuntungan yang lebih tinggi. Mesin-mesin ini juga membuat pengerjaan kayu menjadi proses yang hampir bebas dari kesalahan karena sifat pemrograman CNC yang tepat. Mereka juga memungkinkan pekerjaan yang sangat kompleks atau desain kayu diselesaikan dengan mudah, dengan fleksibilitas yang lebih besar daripada teknik pengerjaan kayu lainnya.